– Если б было, я бы давно об этом знал, – заверил Соломон Борисович.

– И в мае портрет Сарры Толстой спокойно висел в музее! – подтвердила Соня. – Я его видела своими глазами!

– Что же тогда получается? – Пашка нахмурился. – Получается, есть два портрета: один в музее, другой – у Заночного? И оба подлинные?

– Это невозможно, – твердо сказал Шампоровский.

– Почему, собственно? – пожал плечами Пашка. – А что, если с самого начала было два портрета? Вы же сами говорили, что бывает так! Может быть, графине первый вариант не понравился. А у художника он сохранился, валялся где-нибудь на чердаке у родственников двести лет, а потом вдруг всплыл!

– Запросто! – кивнул Батон. – На этих чердаках вообще черта лысого отрыть можно! Я у Пантелеича раз пулемет системы «Максим» нашел! С Гражданской войны разобранный валялся, проржавел весь!

– Теоретически, конечно, может быть, – вынужден был согласиться Шампоровский. – Но вряд ли портрет девятнадцатого века сохранился бы на чердаке так хорошо. Бумага – хрупкая вещь, это вам не холст. Вон у людей пулеметы и те ржавеют…

– Дядя Шлема… – послышался вдруг тихий голос Белки. – А… как совершить кражу из музея? Там же охранники, сигнализация, камеры всякие… Разве можно вот так подойти и снять со стены картину? Да там так все завоет, что…

– Разумеется, завоет, – подтвердил Соломон Борисович. – Но тем не менее музейные кражи имели место во все времена. И не только музейные! Несколько лет назад у некоего шотландского герцога прямо из замка уволокли полотно Леонардо да Винчи! Знаменитую «Мадонну с веретеном»! А уж какие у герцога были охранные системы – наша Третьяковка обзавидуется! И тем не менее виртуознейше сперли! Весь Интерпол с ног сбился, но так ничего и не нашли. Да что там герцог какой-то! В начале прошлого века «Мону Лизу» из Лувра украли! И нашли только пару лет спустя по чистому недоразумению! А лет десять назад из музея Швеции увели Рембрандта и Ренуара! Причем Ренуара потом обнаружили во время полицейского рейда в каком-то бандитском притоне, чуть ли не в шкафу с крадеными шмотками. Так что для серьезных людей нет ничего невозможного…

– Но как же сигнализация? – робко спросила Белка. – Разве это так просто?

– Для нас с тобой, наверное, не просто. А для специалиста – пара пустяков. Тем более что музей Тропинина, при всем моем уважении, – это не Лувр. И даже не Третьяковка. Вспомни, ты же там была! Небольшой особняк в переулке, маленькие зальчики, домашняя обстановка. Полторы бабульки по углам, охраны минимум. Да и шедевров там не так много. Конечно, камеры, сигнализация… Но, повторяю, для специалиста это проблемы не составит. Кстати… – Шампоровский вдруг задумался, не закончив фразы. – Как раз этой весной действительно что-то такое в тропининском музее было! Как жаль, что нет Интернета, было бы легче вспомнить…

– То есть портрет все-таки увели?! – подскочила Полундра.

– Ну что ты… Тогда бы это было и в газетах, и в новостях, правильно Павел заметил. А там, если я не ошибаюсь, просто оказалась попытка кражи… к тому же неудачная.

– А украли-то что, Сол Борисыч?!

– В том-то и дело, что ничего путного! То ли вор был неопытный, то ли просто какой-то пацан вздумал похулиганить.