Глава XVII

Разговор у памятника

Теперь двойной памятник на могиле очень заинтересовал Сережу, и он, когда появилась новая фотопленка, уговорил брата отправиться туда вместе с ним. Большого энтузиазма у Алеши этот поход не вызвал, но сейчас он был готов оказаться где угодно, лишь бы подальше от пруда и старого дома. В конце концов, он хотел присмотреться к памятнику получше. Может, что-то ускользнуло от его внимания в тот раз?

Надписи произвели на Сережу впечатление. Он несколько раз щелкнул памятник в разных ракурсах, а потом попросил брата сфотографировать его рядом с надгробием. Алеша долго отказывался, но потом, не выдержав града насмешек, уступил. Затем Сережа попытался приладить куда-нибудь фотоаппарат, поставить его в режим автоматической съемки, чтобы сфотографироваться вместе. Алеша никакого участия в его занятиях не принимал, про себя желая, чтобы у брата ничего не вышло. Он молча осматривал памятник, вглядываясь в молодое лицо и представляя себе его все в тине и водорослях. Сомнений не оставалось: лицо было тем же самым.

– А, фотографируетесь! – Федя, как всегда, подкрался тихо и незаметно. Братья даже вздрогнули от его голоса. Увидеть здесь еще кого-нибудь они никак не ожидали.

– Фотографируемся, – ответил Сережа, обрадовавшись появлению неожиданного помощника. – А ты снимать умеешь? Давай научу! Смотришь сюда. А когда увидишь нас в центре кадра, нажимаешь на эту кнопку.

Федя освоил эту премудрость быстро. Быть может, он уже имел дело с фотоаппаратом раньше, до своей болезни. Он с удовольствием несколько раз сфотографировал братьев. При этом деревенский дурачок пыжился от гордости из-за того, что ему доверили столь ответственное дело.

– Это хорошо, что вы фотографируетесь, – сказал Федя, с неохотой отдавая Сергею фотоаппарат. – Самое время.

– А почему самое время? – поинтересовался Сергей. Сейчас он, в отличие от брата, был в хорошем расположении духа, и разговор с деревенским дурачком его занимал.

– А как же! – улыбаясь своей беззубой улыбкой, пояснил Федя. – Будут вам на памятник новые фотографии!

Братья застыли в недоумении, переваривая смысл сказанного.

– На какой памятник? – на всякий случай спросил Алеша.

– На ваш, – с готовностью пояснил Федя.

– С чего это ты нас хоронишь? – спросил Сергей с угрозой в голосе. Глупо, конечно, было сердиться на сумасшедшего, но то, что он говорил, не лезло ни в какие ворота!

– Как с чего? – робко ответил Федя, пятясь назад. – Ведь годовщина скоро! Один из вас помрет, а другой в доме останется! Как старик с молодым братом!

– Как бы тебе самому не помереть! – закричал Сережа. В этот момент лицо у него сделалось каким-то страшным, перекошенным и очень напомнило Алеше то, что он видел в воде Мертвого пруда.

Сергей кинулся на Федю, но тот проворно отскочил в сторону, показал обидчику язык и скрылся в кустах. Мальчик бросился было за ним, но Алеша ухватил его за руку.

– Ты чего, совсем спятил? С сумасшедшим равняешься! – укорял он брата.

Сережа обернулся, на мгновение Алеше показалось, что брат готов ударить и его, настолько злобная у того была в этот момент физиономия. Но тут черты его лица разгладились и приняли нормальное, привычное выражение.

– Действительно, чего это я, – пробормотал он. – Пойдем отсюда! А то этот дурак все настроение испортил! Говорил я тебе, что не надо его привечать! Вот он и обнаглел!

– Покойники! Покойники! – Мимо как раз проходили деревенские мальчишки. Кажется, те самые, которые повстречались братьям в первый день. Они услышали конец разговора и теперь не упустили случая подразниться.

– Не оба, а только один! – пытался вразумить их Федя, но те только смеялись.