Алексей втолкнул Катю в свою комнату.

– Мы ненадолго, – крикнул он, закрывая дверь.

В комнате Бакс неожиданно успокоился, забрался под стул и с осознанием выполненного долга тут же уснул.

– Слушай, – Катя залезла с ногами в кресло, – у тебя классные родители. Мой бы уже орал давно. А твои посмеялись и все.

– Они сейчас своими делами заняты, им не до нас. Алексей осмотрел себя. Да, видок у него был еще тот – штаны в грязи, джинсовка порвана, руки исцарапаны. А куртку он так и оставил где-то во дворе. От мамы влетит…

– Ну, и что ты теперь собираешься делать? – спросила Катя. – Сколько ты уже со всем этим возишься?

– Давно, – Алексей поежился. – Хорошо, что пока жив.

– Все равно всю жизнь не пробегаешь, – как взрослая, наставительно сказала Катя, расправляя на коленях коротенькую юбочку. – Придумать бы для них ловушку. Круг начертить, чеснока в косяки двери насовать.

– А чеснок зачем? – оторвался от своих испачканных рук Алексей.

– Вся нечисть чеснока боится.

– Ага, боится… Вон Кузькин могилу Хозяйки и святой водой поливал, и крест зарывал – ничего не помогает.

– Значит, это не она.

– Как же не она, когда легенда про нее говорит?

– Это тебе мой папа сказал? – ехидно осведомилась Катя. – Много он знает… Может, это и не Хозяйка вовсе. А потом представь, если бы она встала из гроба – да за тобой бы высохший скелет бегал. Сколько она в земле лежит-то?

– Лет двести, – неуверенно ответил Белов.

– Ну вот…

– Все равно кто-то же есть. – Алексей подумал, что Катя говорит о том, в чем совсем не разбирается.

– «Кто-то» есть всегда.

– Какая ты умная, – фыркнул Алексей. – Откуда такие знания?

– А чего тут знать? Человек ни разу еще не придумал того, что не видел – об этом во всех книжках написано.

– «Во всех книжках…» – передразнил Алексей Катю. Ему не очень нравилась, что эта очкастая девчонка строит из себя такую умную. Ха! Была бы она сейчас на его месте, посмотрел бы он, как умно она бы рассуждала. – Значит, вампиры существуют… И привидения. И все на самом деле?

– Где-нибудь существуют, – как будто отвечая на его мысли, проговорила Катя. – Не обязательно в нашем мире. В другом…

– В каком – другом? – разозлился Алексей. – Ты что? Вот они, рядом ходят…

– Еще не факт, что все они настоящие… – начала рассуждать Катя.

Алексея даже приподняло над кроватью от возмущения. Вы только подумайте – они и не настоящие! Видела бы она это ненастоящее полчаса назад.

– Ты думай, о чем говоришь, – только и смог сказать от обиды Алексей.

– Я не о том, – смутилась Катя. – Они, конечно, есть. Только внешний вид приобретают такой, о котором ты думаешь.

– Умная? Так я тебе и поверил!

– Ну и не верь. Подумаешь! Больно нужно, – Катя поправила на носу очки и обиженно насупилась.

– Ну ладно, – тут же смягчился Алексей. – Хорошо тебе говорить. Ты можешь спать спокойно. А у меня каждую ночь то одно, то другое.

– Не у одного тебя.

– Ты о чем?

Теперь Катя поежилась. Она вспомнила сплошную череду кустов, прозрачную девушку на подоконнике. Алексей слушал ее рассказ с открытым ртом. А дослушав до конца, сорвался с места.

– Мама! – выбежал он в коридор.

– Да? – выглянула из комнаты мама.

– Мне никто не звонил?

– Нет.