Он разложил ватман на полу. Чтобы лист не скручивался, на концы бухнул найденные в комнате книги. Блюдце с крупой легло по центру.

– Помещение должно быть нежилое, – пискнула Анька.

– Мы здесь и не живем, – нервно хихикнул Толик. – Что дальше делать надо?

– Волосы распустить. – Мелкая потянула за резиночку в волосах. – Расстегнуть воротник и манжеты. Кольца снять. И часы.

Карасев хмыкнул, засучив повыше рукава свитера. Расстегивать ему было нечего.

– Дальше!

Анька коснулась его ледяными пальцами.

– Кого вызывать будем? – прошептала она.

– Бледного, – жестко произнес Толик. – У меня к нему пара вопросов есть.

– А если не получится? – Мелкая отдернула руку, которая уже потянулась к блюдцу.

– Получится, – зло хмыкнул Карасев. – Ему далеко идти не придется.

Глава VI

Привидения приходят и уходят

Сначала Толику показалось, что погасла лампа. Он мельком бросил взгляд на стол – оттуда шел тусклый свет.

Царапки на руке ожили, предупреждая об опасности.

Котенок взвыл и бросился под кровать.

Карасев сжал Анькины пальцы, и она перестала жалобным голосом просить Бледного явиться.

Воздух сгустился и потемнел. На фоне лампы это было особенно заметно – вот тут светлый участок комнаты, а тут кромешная темнота.

Толик услышал, как Анька всхлипнула и перестала дышать.

Если бы Карасев не был уверен, что это Бледный, он бы его не узнал. Павел Сергеевич вытянулся, черты лица его стерлись, а голос (правда, заговорил он не сразу) стал глухим и безжизненным.

По полу потянуло сквозняком. Толик вдруг сообразил, что сейчас будет общаться с привидением, и ему захотелось выйти в окно. Он даже дернулся встать, но глянул на сморщенное от слез лицо Дедковой и остался.

Блюдце под Анькиной рукой шевельнулось и поползло к первой букве.

«С-П-Р-А-Ш-И-В-А-Й-Т-Е!»

Блюдце почти замерло. Рука Мелкой дрожала.

Дедкова выжидательно посмотрела на Толика.

– Спрашивать нечего, – хрипло произнес он. – Сами все рассказывайте.

Блюдце шевельнулось. Толик поморщился. По тем картинкам, что он увидел, коснувшись кота, Бледный говорил с Козиной.

Застывшее на секунду блюдце снова поползло по ватману.

«С-П-Р-А-Ш-И-В-А-Й-Т-Е!»

– Ладно… – Толик взъерошил волосы, собираясь с мыслями. – Вас вызвала Козина?

Блюдце подползло к слову «Да», написанному в нижней части листа.

– Вы пришли мстить?

Блюдце остановилось над словом «Нет».

– А зачем вы пришли?

Блюдце двинулось по ватману, а Толик снова схватился за голову. Так они будут разговаривать вечно. Он положил ладонь на блюдце. Оно заметно вырывалось из-под его руки.

– Вы можете говорить?

Блюдце дернулось туда-сюда. Тень набухла, словно призрак боролся сам с собой. Раздался треск, и блюдце поделилось на две части.

Тень метнулась по комнате и начала растворяться.

– Никуда вы не уйдете! – Толик прыгнул вперед, стараясь ухватить пустоту. – Мы вас не отпускаем!

Внутри тени вздохнули, и низкий голос произнес:

– Противные дети!

– Вот это другой разговор! – Карасев хлопнул в ладоши. – Рассказывайте! Все так и было? Вы пришли, и она попросила оживить ее кота?

Тень пришла в движение, подхватила осколок блюдца и швырнула в стену.

Выглядело это устрашающе, но Толик решил на время забыть страх.