Нет! Не надо!

Смертельно бледный Валерка глядел широко распахнутыми глазами в пустоту перед собой и медленно пятился.

– Уйдите, оставьте меня! Я не хочу! Не пойду! Гошка покрутил головой. Никого, кто мог бы заставить Гребня куда-то идти, рядом не было.

Эй, очнись! – Снежкин встряхнул оцепеневшего Гребешкова.

В его руках Валерка как-то сразу обмяк и беззвучно повалился на землю.

Что это с ним? – слишком уж равнодушно спросила Наташка.

Не стой столбом! – заорал на нее Гошка. – Помоги!

Вдвоем они оттащили Гребня на травку под клен. Снежкин тряхнул ствол дерева. На Валерку обрушился ледяной душ. Гребень стал медленно приходить в себя.

Значит, дело такое, – начал Гошка, поворачиваясь к Цветочнице. – Без скрипки Гребень коньки отбросит. Ко мне сейчас мужик приходил. Так и сказал: они теперь повязаны.

Ты же ее разбил, – глупо захлопала глазами Наташка.

Снежкин поморщился – не любил он, когда его ловили на вранье.

Не разбил, а спрятал.

Она у тебя была? – в голосе Цветковой появилась угроза.

Была, – вздохнул Гошка.

А почему мне не отдал? – продолжала наступление Наташка. – Ты обещал!

Не отдал – и все, – отрезал Снежкин, которому не понравилось, в какую сторону поворачивается разговор. – Закопал я ее, чтобы она больше никому жизнь не отравляла. А ее твой знакомый нашел. Ты сегодня была с ним.

Дядя Витя? – Наташкино лицо выражало неподдельное удивление. – Зачем ему?..

Но тут она осеклась. Ей вдруг пришло в голову, что дядя Витя сделал это для нее. Она же просила! А настоящий мужчина не может устоять перед просьбой женщины.

Вспомнила, да? – по-своему понял Наташкино молчание Гошка. – А теперь дуй к нему и бери скрипку обратно. Ясно?

Цветочница уже встала, чтобы уйти, но вдруг остановилась, нахмурив брови.

А чего это ты командуешь? – возмутилась она. – Что захочу, то и сделаю! Сам возись с этим хлюпиком, а мне некогда. У меня дела, – важно добавила она, взбив рукой свои пышные волосы.

Эй, стой! – Гошка вскочил, чтобы броситься следом за уходящей Наташкой и как следует врезать ей. Но вспомнил о сидящем на земле Валерке и остался. – У, грымза! – погрозил он ей вслед кулаком. – Я еще до тебя доберусь! – громко крикнул Снежкин, чтобы Цветкова услышала. Но Наташка пропустила его слова мимо ушей.

Тут Гошку больно схватили за руку.

Ты видел, да? – Гребешков тянул его к себе, с тоской заглядывая в глаза. – Видел?

Кого я только сегодня не видел, – мрачно буркнул Снежкин.

Вот здесь, – Гребень махнул в сторону дорожки, где они только что стояли. – Женщина в белом. С косой. С собой звала. Велела идти прямо и не сворачивать.

С чем? – округлил глаза Гошка.

С косой. Железной.

Смерть, что ли? – Впервые Снежкин подумал, что у Гребешкова не все дома, раз он начал такие глюки ловить.

Сказала, что заберет меня, – кивнул головой Валерка.

И давно ты видишь такой… – Гошка хотел сказать «бред», но решил не добивать и без того несчастного Гребня. – Такие видения?

Как скрипка у меня появилась. С ней… с ней что-то не то. В ней словно какой-то человек сидит, играть заставляет. Стоит ее отложить, музыка начинает звучать в голове, без остановки, требует, чтобы ее снова начали играть. – Гребешков метнулся в сторону, готовый вот-вот разреветься.

Ну ладно… – растерялся Гошка. – Теперь-то все кончилось. Нет скочпки.

А музыка есть! – взвизгнул Валерка, хватаясь за голову. – Она мне мозги изнутри съедает!

Да, мужик так и сказал, что ты без скрипки помрешь, – озадаченно пробормотал Снежкин.