Андрюха зачем-то похлопал себя по куртке, в сотый раз обнаружил во внутреннем кармане маленький томик Северянина и побежал прочь.

Глава VIII

Свадьба у черта

На улице стремительно темнело. День отрабатывал свою укороченную программу, быстро превращаясь в вечер. Андрюха брел обратно в Старый город, слабо представляя, что теперь можно сделать. Скоро перед ним замаячили невысокие древние башенки. Круглые, с конусовидными крышами. Увидев их, Андрюха вздрогнул и остановился. Башни как будто качнули круглыми шапочками-крышами, приглашая под свою надежную защиту.

— Щаз! — процедил Андрюха, сунул руки в карманы и пошел влево, вдоль каменных стен. Между ним и Старым городом продребезжал трамвай. Земля под ногами дрогнула, и Василевский почувствовал, как по спине у него проскользнули неприятные мурашки.

Потоп начинался с такого же дрожания земли. Город ждет новых жертв. Он готов к ним. И нужно всего одно слово.

Василевский прибавил шагу, перебежал трамвайные пути, прошел мимо маленького скверика с фонтанчиком. Как только между ним и каменной кладкой стен появилось современное здание, он как будто успокоился.

Прав Айк, все началось с проклятого понедельника. Дурацкого дня, когда всем не повезло. Хотя не повезло им с самого начала — когда перед Новым годом Маргарита предложила ехать на каникулы в Таллин. Сразу стали считать деньги, сколько выйдет на нос. Уже тогда все переругались.

Удача. Ему сейчас нужна была удача и простой совет.

«Посуда бьется к счастью!» — вспомнил он слова Ким и перешел на бег. До улицы мастеров здесь было рукой подать.

Стеклодувная мастерская уже работала. Но раньше Андрюхи в открытую дверь нырнула черная кошка.

— Умница, — прошептал Василевский. — Советуешь зайти сюда? Так и сделаем.

— Зачем пришел?

Мастер сунул трубку с заготовкой в печку.

— За удачей. — Хитрить не имело смысла.

— Ну, будет она у тебя. И что ты сделаешь?

Алое пламя отсветами играло на вспотевшем лице стеклодува.

— Спасу всех.

Мастер пошевелил железным прутом.

— Громкие слова. — Улыбка у него была утомленной.

— А вы, значит, знаете все, что здесь происходит?

— А как же! — Стеклодув вынул заготовку, опустил ее в разноцветную стеклянную крошку, повертел, чтобы крупинки равномерно распределились, и снова сунул прут в огонь. — Город маленький, здесь все известно. Ничего. Скоро сам освоишься.

— А я не хочу.

Мастер посмотрел на него поверх очков.

— Готов отказаться от себя ради других? Смело. Говорят об этом многие, мало кто держит слово.

— У меня уже неплохо получается, — заверил его Андрюха.

Мастер снова наградил его оценивающим взглядом. Взял железную ложку с толстым дном, погрузил в нее заготовку и, прокручивая расплавленное стекло, начал дуть, заставляя массу расти. Это, наверное, должна была получиться ваза с красивыми разводами. Мастер осторожно прокручивал заготовку в железном ложе, выравнивая бока.

— У нас есть одна башня, — заговорил стеклодув, разглядывая то, что получилось. — Называется Кик-ин-де-Кек. Переводится как «загляни в кухню». Она довольно высокая. Считалось, что если забраться на самый верх, то можно заглянуть в трубы всех домов Нижнего города и узнать, что на обед готовит хозяйка.

Андрюха молчал. Он не понимал, к чему ведет этот рассказ.

Мастер снова сунул заготовку в огонь, а пока она грелась, взял другой прут, повертел в руках, ловчее прикидывая на ладонь.