Радовало, по крайней мере, то, что сейчас у него появился четкий план действий. А уж в какую гробницу следует вернуть талисман — сомнений и вовсе не было. Беспокоило, правда, то, что может случиться в пещере. Но мальчик надеялся преодолеть сопротивление. В конце концов, ему и нужно-то всего несколько секунд! Хорошо бы, конечно, если бы кто-то подстраховал. Но тот человек, который преподнес ему «подарочек», явно не согласится. А кто еще? Разве что Дима? Но стоит ли подбивать его на такое опасное дело? Ведь он даже, в общем-то, и не друг, а просто приятель, одноклассник, который волею случая узнал больше остальных.

Нового «сеанса связи» Егор в принципе ожидал. Он успел в какой-то степени привыкнуть к этим неожиданностям. Сейчас ему было даже интересно: то ли появится его «знакомый» бородач-тиран, то ли его мудрый брат тоже сможет поучаствовать в этом… Долго ждать не пришлось. Но, несмотря на предчувствия, все снова случилось внезапно.

От звонка в дверь Егор не ждал никакого подвоха. Правда, для родителей было еще рановато; да они к тому же пользовались обычно ключом, но мало ли кто может заглянуть в гости. А грабителей мальчик не боялся, относя их скорее к разряду страшилок, нежели к реальным опасностям.

Пока Егор шел к двери, звонок раздался еще пару раз, сопровождаясь громким стуком в дверь. Гость был явно нетерпелив или же случилось нечто экстраординарное. Поэтому мальчик не стал тратить время на вопросы типа «Кто там?» или заглядывание в глазок и открыл сразу. О своем опрометчивом поступке ему тут же пришлось пожалеть.

Егор ожидал увидеть в дверях кого угодно, но только не огромную фигуру богатыря, Наура, который немедленно сделал шаг вперёд, не давая возможности захлопнуть входную дверь. Мальчик попробовал, впрочем, навалиться на неё, но силы были слишком не равны.

— Ты, кажется, надумал меня обмануть! — загремел хрипловатый бас. — Ты хочешь отдать то, что принадлежит мне по праву, предателю! Участь твоя будет ужасной! — Зеленые глаза тирана пылали таким гневом, что, казалось, могли испепелить человека на месте. По крайней мере, Егору казалось, что этот взгляд прожигает его насквозь. Отметина на груди отчаянно запульсировала, отдаваясь болью во всем теле.

— Я… Я ничего такого не хотел… Я крышку не смог поднять… Вот… Возьмите, пожалуйста! — бормотал Егор, протягивая талисман. Он был настолько испуган, что не мог составить даже осмысленной фразы в ответ на эти угрозы.

Но бородач и не подумал взять талисман. Очевидно, он просто не мог этого сделать здесь, вдали от места своего упокоения. Вместо этого он в гневе продолжал извергать угрозы:

— Знай, что, если ты посмеешь уснуть до того, как вернешь мне мой талисман, тебе не суждено будет проснуться! — Он снова сверкнул глазами, и мальчик почувствовал, как у него подкашиваются ноги. — А если ты посмеешь отдать талисман предателю, ты будешь уничтожен вместе с ним, будешь гореть. Мое клеймо прожжет тебя насквозь. — Словно в подтверждение этих слов боль в груди стала почти нестерпимой. Наур же захохотал торжествующе, однако в смехе его не было и капли веселья, только злость и угроза.

— Возьмите его! Я все сделаю! — Обессиленный мальчик упал на колени и протягивал талисман, который никто не брал.