Едва он это произнес, как почувствовал в груди резкий укол. Как будто что-то или кто-то предупреждало его и предостерегало от опрометчивого поступка. С той стороны, где летела черная ворона, послышалось злобное «Карр!». И в ту же секунду налетел сильнейший порыв ветра. Деревья согнулись и недовольно зашелестели, а ребят ощутимо толкнуло вперёд. Егору даже пришлось пробежать несколько шагов, чтобы удержаться на ногах, а Дима вообще не удержался и растянулся на земле.

— Только этого еще не хватало! — воскликнул Дима, но едва он поднялся, его сшиб с ног новый порыв. Самое странное, что Егора эти порывы гнали вперед, а вот Диму словно бы останавливали. Конечно, ветер не мог действовать так избирательно, но эффект получался именно таким. Или это был не совсем обычный ветер?

— Возвращайся назад! — крикнул Егор. — Тебя все равно не пустят! — Он решил, что не стоит подвергать Диму опасности. Против такой силы он все равно едва ли сможет помочь! А вот пропасть — запросто.

— Не пойду! — Дима заупрямился. Он все еще не верил в чьи-то козни и возвращаться назад из-за какого-то ветра, пусть и сильного, считал просто унизительным. Тем более что его товарищ успешно справлялся с этим препятствием.

— Тогда давай руку! — предложил Егор. На споры сейчас просто не было времени. Хочет, пусть идет.

Дима, немного поколебавшись, принял предложение, и они пошли дальше за руку, как первоклассники. Впрочем, скорее они походили на альпинистов, штурмующих опасную вершину в одной связке; только снаряжения не хватало. Еще пару минут ветер упорно сбивал Диму с ног и подгонял Егора. Один раз Егор даже случайно протащил товарища по земле. А потом порывы вдруг резко стихли, уступив место полнейшему штилю. Как будто решимость ребят заставила кого-то прекратить бесполезные попытки и поберечь силы. Так что они смогли наконец разжать руки и почувствовать себя чуть свободнее.

Впрочем, в нормальном темпе идти не получалось. Егор почти бежал вперед, подгоняемый неведомой силой талисмана, так что Дима, даром что спортсмен, еле за ним поспевал. Пока Егор напрягал все силы, ему было даже легче. Но теперь покалывание в груди и тяжелые мысли вновь заявили о себе в полный голос. Дима понимал только, что с товарищем творится что-то неладное, и старался не отстать, чтобы в случае чего прийти на помощь.

Снова налетел порыв ветра, раздалось громкое, повелительное карканье, испуганный крик каких-то мелких птичек, треск ломающегося дерева… Диму спасла только спортивная реакция. И белая ворона, которая неожиданно спикировала вниз и пронеслась прямо перед его носом. Едва мальчик успел отскочить назад, как на то место, где он только что находился, упало толстое вековое дерево, больно хлестнув его по лицу своими ветками. Егору тоже попало. Но его подтолкнуло в спину, в сторону гробницы.

Дима сел на землю, не в силах поверить в случившееся. От гибели его отделяли несколько сантиметров и доли секунды. Как могло упасть такое могучее дерево — это было просто уму непостижимо! На стволе не было заметно ни малейших признаков гниения, трухлявости. Да с таким не справится никакой ураган!

Егор обернулся, чтобы посмотреть, что с Димой, но, увидев, что с товарищем все в порядке, резко спросил:

— Ну, ты идешь или здесь сидеть будешь?

— Иду! — упрямо произнес Дима и тяжело поднялся на ноги. Он был потрясен такой черствостью и равнодушием, но готов был простить это Егору, у которого, по его мнению, крыша окончательно поехала. Такого нельзя отпускать одного!

Выйдя из леса, ребята вздохнули с облегчением. Теперь на них не давили мрачные кроны деревьев. Да и опасностей на открытом пространстве было гораздо меньше.