Ребята методично обошли вышеуказанные помещения, кроме гардероба, возле него восседала монументальная тетя Аня.

– Говорю же вам, нет там никого, – флегматично отвечала она на горячие просьбы ребят позволить им осмотреть гардероб.

– Он мог незаметно прокрасться, – доказывала Даша.

– Мимо меня таракан незаметно не пройдет.

– А Старков – мог. Можно, мы быстренько посмотрим?

– Я же говорю, нет там никого.

Максим устало вздохнул: диалог этот шел уже по пятому кругу.

– Даша, Максим! – К гардеробу подбежал взъерошенный Владька. – Я вспомнил! Я уже не раз замечал, как Прохвессор из-под лестницы выползает, там у него нора!

Варвару он намеренно проигнорировал.

– Ты не мог раньше вспомнить? – жалобно протянула Даша. – Я все ноги стерла, прочесывая эти закоулки!

Владька взглянул на новые Дашины туфли, состоявшие из сложного сплетения кожаных ремешков, и укоризненно покачал головой:

– Кто же в новых туфлях, да еще и на каблуках, проводит поисковый рейд? Надела что попало, а теперь жалуешься.

– Между прочим, это не что попало, а очень модные туфли, мне их мама на день рождения подарила!

– Тогда шагай и не жалуйся, жертва... высокой моды!

– Т-с-с, – одернул их Максим и указал на фанерную дверь каморки под лестницей. Владька прокрался вперед и тихо приоткрыл дверцу. Из темноты до них донеслось сладкое похрапывание Прохвессора.

– Подъем! – во всю силу легких гаркнул Владька.

Старков очумело подскочил, недоуменно закрутил лохматой головой.

– Владислав, ты как себя ведешь? – укорила его Варвара. – Так можно человека до стресса довести.

– Ничего, у Прохвессора высокая стрессоустойчивость. Правда, Прохвессор? – Он хлопнул по плечу ошарашенного одноклассника и полез в каморку. Нащупал фонарик, осветил помещение и восхищенно присвистнул: – Ого, да тут пещера Али-Бабы. Прохвессор, ты у нас запасливый, как белка. Ребята, гляньте! Теперь понятно, почему наш гений такой упитанный!

Ребята с любопытством заглянули в каморку. Не терпящая беспорядка Варвара поморщилась, Даша брезгливо скривилась. Грязный пол усеян фантиками, упаковками от чипсов, шкурками от колбасы и пустыми бутылками из-под фанты и кока-колы.

Владька повернулся к Старкову и насмешливо сказал:

– Прохвессор, ты умрешь в дверном проеме!

– Почему?

– Потому, что застрянешь!

– Владислав, перестань, – вмешалась Варвара. – Леонид, а тебе следует соблюдать диету, лишние килограммы портят не только фигуру и настроение, но и разрушают здоровье.

– Отстаньте вы от него, – вступилась за Прохвессора Даша.

– Это ты отстань! – Его голос зазвенел от обиды. – Предательница!

Владька нехорошо прищурился:

– Ты, жадная утроба, выбирай выражения, а то тресну так, что трава зазеленеет!

Некстати влезла Варвара:

– Владислав, выбирай выражения! Кстати, я тебе не разрешала вставать с кровати, у тебя постельный режим.

Владьку аж перекосило от ярости:

– А кто тебе разрешил – не разрешать?! Чего ты к нам прицепилась?! Или у тебя тоже дефицит друзей? Что, впрочем, неудивительно: кто с Варварой Занудной дружить захочет?! Давай, вали в свой класс!

Удивленная Варвара отшатнулась.

– Чеши отсюда, занудина! – Владька схватил девочку за плечо, повернул и подтолкнул ее. – Иди, занудничай в другом месте. Меня уже тошнит от твоих нотаций!

– И уйду. – Темные глаза девочки подозрительно блеснули.

– Варвара, погоди.