Нет, так дело не пойдет, нужно взять себя в руки. Варвара неохотно отложила книгу, встала, сделала несколько разминочных и дыхательных упражнений. Немного постояла с закрытыми глазами, выровняла дыхание и с радостью убедилась, что сердце ее вновь забилось ровно и спокойно. Она опять присела на ступеньку и раскрыла книгу. Без излишней поспешности пролистала ее. Ага, кажется, уже тепло – «Уничтожение лунных людей», «Уничтожение лунных животных»... а вот и «растительная» глава! От радости у нее опять перехватило дыхание, сердце сбилось с ритма. Но Варвара вновь заставила себя успокоиться и читать неторопливо и вдумчиво. Заговоров на уничтожение растений оказалось всего три, и судя по предисловию, управляемые с помощью магии растения могли нанести лишь ничтожный вред человеку. И представляли они собою серьезную угрозу лишь для маленьких детей и очень сильно ослабленных болезнью взрослых людей. Из прочитанного Варвара сделала вывод, что и разрастаться за несколько дней до размеров джунглей магическое растение тоже не должно. А уж по кровожадности прохвессорское детище – монстр среди монстров! А если заговоры, рассчитанные на обычные растения, не возымеют действия на этого супермонстра? Понять бы, в чем тут дело?

Варвара вернулась к главе «Лунные растения», пробежала ее и поняла, почему прохвессорское растение не укладывается ни в какие рамки – даже мистические. В книге имелось предостережение, что заговариваемое растение должно быть отделено от иных растений, иначе результат непредсказуем. Теперь все ясно! Старков сначала скрестил два растения, а потом прочел заговор, вот и получилась у него «неведома зверюшка» – плюс третий вид... Может, в книге и есть рецепты для уничтожения подобных гибридов, но искать их некогда.

Варвара еще раз внимательно прочла заговоры и выбрала последний, самый длинный и самый сложный. В примечании говорилось, что стоит ошибиться в словах – и последствия могут оказаться весьма плачевными. Зомбированное растение способно выйти из-под контроля и даже напасть на своего повелителя.

Ну, это не страшно, усмехнулась девочка. Прохвессорское растение и так давно уже вышло из-под контроля, если и вообще, когда-нибудь ему поддавалось! И на повелителя нападало. Она несколько раз прочла заговор про себя и решительно подошла к двери чердака.

Внезапно неподвижная стена словно бы взволновалась, заколыхалась. Варвара испуганно отскочила, но, видя, что растение не проявляет к ней интереса, вернулась. Внутри мистических джунглей что-то происходило – что-то, что было им, джунглям, совсем не по вкусу.

И все же, хоть этот монстр и не обращал на девочку внимания, она сочла неблагоразумным соваться внутрь, а встала в полуметре от зеленой стены и начала читать вслух заговор.

– Молодец! Так его! Так! – азартным шепотом подбадривал Дашу Владька.

Им с Максом и делать ничего не надо было: стоило огненной струе коснуться веток, как они стремительно чернели и сжимались. Побеги, до которых пламя не доставало, чувствовали жар и сворачивались в тугие кольца. Огонь помог ребятам дойти до сердцевины монстровидного растения. Они взглянули поверх огненной струи и содрогнулись. То, что открылось их взорам, выглядело на редкость омерзительно! Ствол напоминал груду отвратительных жирных бурых червей. Они беспрестанно шевелились, сплетались друг с другом, куча меняла форму, переливалась и перетекала из одной формы в другую... Зрелище не лишено было своеобразной отвратительной привлекательности. Ребята смотрели во все глаза: постоянная смена форм буквально завораживала.

Даша не заметила, как ее палец соскользнул с кнопки, и пламя угасло. Ребята тоже не обратили на это никакого внимания. Они не сводили глаз с переливавшегося, перекатывавшегося ствола... Максим выронил нож, тот, звеня, покатился по полу.