Увидев, что его собственные усилия привести пса в чувство не приводят к успеху, Коля бросился к телефону. От волнения и последствий удара током пальцы его тряслись, и он никак не мог попасть по нужным кнопкам. Сначала мальчик позвонил в «Скорую», но там помощи собакам, разумеется, не оказывали. Раздраженный женский голос посоветовал ему не занимать линию, по которой могут в этот момент звонить тяжело больные люди, и наотрез отказался давать какой-либо совет. В службе спасения мальчику сказали, что звонить надо в ветеринарную клинику, а лучше отвезти туда собаку самим. Оценив свои силы, мальчик понял, что до ветеринара Джека дотащить не сможет, и лихорадочно принялся искать нужный номер.

К счастью, в этот момент из магазина вернулась мама. Не задавая лишних вопросов, она быстро нашла телефон ветеринарной клиники, куда пса возили совсем недавно, и договорилась о том, что к ним на дом сейчас приедут. Джек слабо дышал, и его сердце билось, однако других признаков жизни он не подавал. Ветеринар приехал быстро и, осмотрев больного, решил, что того нужно немедленно доставить в клинику. Мама, которой сын ничего не сказал о собственной травме, поехала с ним, оставив Колю дома, несмотря на все его уговоры.

Вернувшийся домой отец, узнав о случившемся (с Джеком, разумеется, а не с Колей), только всплеснул руками и пробормотал что-то про опровержение теории вероятностей. Внимательно осмотрев провод, он решил, что причина неполадки была в Джеке, который, очевидно, умудрился еще раньше прогрызть изоляцию. Мальчику стало очень обидно за своего четвероногого друга, который, спасая его, едва не погиб сам и которого теперь и обвинили во всех бедах. Он ощущал себя по отношению к Джеку едва ли не предателем, но правду о происшествии так и не сказал.

В ожидании мамы с Джеком мальчик не находил себе места, да и папа явно нервничал, намереваясь по первому звонку собираться и ехать в клинику. Он не сделал этого без звонка только потому, что после пожара, пусть и небольшого, в квартире многое требовалось привести в порядок. Да и провод нужно было починить и проверить. Так что ему, отвлеченному делами, было явно легче, чем сыну, тщетно пытавшемуся сосредоточиться на учебнике истории.

Когда мама появилась на пороге одна, Коля готов был разрыдаться, но, как оказалось, преждевременно. Джека, который был в плохом, но не безнадежном состоянии, согласились оставить в клинике. Решиться на это было непросто, но, рассудив, что обеспечить дома квалифицированный медицинский уход не получится, мама решила, что правильнее будет не забирать собаку домой.

Коля, порывавшийся съездить в клинику, чтобы проведать друга, в чем ему было отказано, вышел на разгромленный балкон, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Папа, осмотрев повреждения, решил на выходных устранить их собственными силами, так что намечался большой ремонт, в котором должен был принять активное участие и мальчик. С грустью отметив, что выходные, кажется, пропали, Коля стал смотреть на небо, на котором собирались необычные для этого времени года облака густо-фиолетового цвета. Но даже в причудливых очертаниях облаков ему чудилась страшная фигура. Конечно, сходство было небольшим и, скорее всего, являлось просто игрой воображения, но мальчику стало настолько неприятно, что он решил покинуть балкон. Едва он это сделал, как молния, сопровождавшаяся таким громовым раскатом, словно где-то рядом произошел взрыв, ударила в дерево рядом с домом, прямо напротив балкона. Жильцы, в том числе Колины родители, повыглядывали из окон и балконов, дивясь столь редкому, особенно для поздней осени происшествию, а мальчик был уверен в том, что, не уйди он с балкона несколькими секундами ранее, разряд достался бы ему.

День пятый

На следующий день Коля твердо решил идти в школу, тем более что чувствовал себя нормально.