– При чем тут я? Ну при чем? Пахан шандарахнулся головой, а я отвечай?!

– Действительно, – растерянно пробормотала Светлана.

– Не защищай его! – разозлилась Лена.

Семиклассники тяжело дышали и почти с ненавистью поглядывали друг на друга.

Дина притихла и с ужасом думала – только драки ей не хватало для полного счастья. И объяснений с мамой!

– Если бы не твое идиотское предложение, – зло заявил Лапшину Сергей, – и не глупая игрушка, подаренная Пахану с твоей подачи, мы бы сейчас не сидели здесь и не тряслись как зайцы!

– Точно, – поддержала Лена. – Мы бы знали, что это именно Сушков с ума сходит. Раз уж упал!

– А теперь, – осуждающе посмотрела на Лапшина Светлана, – что мы должны думать? Мол, выпустили в наш мир монстра?

– Ребята, да вы что? – почти жалобно прошептал Гришка. – Вы всерьез?!

– Представь себе, – хмуро буркнула Лена.

– Нет, шутки шутим! – зло воскликнул Сергей.

Дина со слезами в голосе попросила:

– Н-не ссорьтесь… Л-лучше скажите, что б-будем делать?

Глава 15

Невидимые весы

Пока друзья ломали головы над загадкой, заплаканная Дина пошла на кухню готовить кофе. Крепкий, как любили Лена и Сергей. Остальным принесла молока – разбавлять.

Пили кофе не торопясь, старались оттянуть момент, когда придется принимать какое-то решение. Трудное решение! Уж слишком невероятна ситуация.

Лена угрюмо размышляла о происшедшем. Она конечно же не верила до конца в эту сумасшедшую историю, но все же…

Она твердо понимала одно – лучше б они вообще в нее не ввязывались! Чтобы сейчас не мучиться сомнениями. И не чувствовать себя идиотами, по уши погрязшими в суевериях.

А все Гришка!

Его вина.

И Парамонова зло покосилась на друга.

Лену с раннего детства раздражало все непонятное. Она не терпела неясностей! И всегда старалась окрашивать свой мир в черно-белые тона. Никогда не сомневалась, что хорошо и что плохо. Подвешенное состояние Парамонову просто бесило. Она росла человеком действия.

Сегодня Лена была буквально вне себя – из-за этого рыжего гада ситуация сложилась совершенно дурацкая. Невозможная, если сказать честно. Оскорбительная! И выхода из нее взбешенная собственной беспомощностью Лена не видела.

Начать действовать значило – сознаться, что веришь во всю эту галиматью. По понятиям Парамоновой – изменить себе.

Проигнорировать? И спокойно ждать у моря погоды, как предложил Рыжий? Неплохо бы, но…

А вдруг все это правда?!

«Вот с чего мы взяли, – раздраженно думала Лена, – что чужой злодей лучше своего? От Пахана мы хотя бы знали, чего ждать…»

Сергей Ильин в это время уныло размышлял, как бы им безболезненно выкрутиться из странной истории. Причем выкрутиться так, чтоб обязательно сохранилась возможность отступления. Чтоб оставался хоть допуск, что вся эта история – сказка.

Иначе как жить?!

Сергей прекрасно понимал: знакомый мир мгновенно станет чужим и неуютным. Страшненьким станет, чего уж себе-то врать?

Начинается ведь всегда с малого. Поверишь в одно, оно тут же потянет за собой другое. А жить в мире, где возможно колдовство…

Нет, по настоящему верить в легенду никак нельзя! Надо как-то так это обставить…

Светлана Лукьяненко озабоченно посматривала на хорошо знакомые с первого класса лица и тоже молчала.