Гришка вызывающе засвистел. Дина по-прежнему всхлипывала. Веки у нее покраснели и набухли. Светлана смотрела на площадку второго этажа, она ждала. Сама не знала, чего именно, но…

Сергей с жалостью посматривал на плачущую Дину и угрюмо молчал. В голове вертелось: «Вдруг она права и Игоря уже нет? Что нам тогда думать, как жить?..»

Сергей стиснул зубы – чертова игрушка! Чертова легенда! Чертов Гришка Лапшин с его вечными дурацкими идеями!

Это были самые длинные пять минут в жизни Сергея Ильина. Зато потом…

Потом все изменилось.

С лестницы кубарем скатилась сияющая Лена. Обвела друзей торжествующим взглядом и радостно закричала:

– Ребята, Пахан пришел в себя! И узнал мать! Даже на меня отреагировал правильно! Так что порядок!

Мгновенно оживившийся Гришка фыркнул. Сергей настороженно буркнул:

– Как это правильно?

Лена охотно пояснила:

– Ну, я его спросила, как он, а он послал меня к дьяволу. Норма, в общем!

– Действительно, пришел в себя, – с облегчением хохотнул Гришка. Встал и с удовольствием потянулся. – Ну что, мотаем отсюда?

– Проф этот – ну, светило который! – уже вовсю заливает там о результативности своего метода, – бодро выкладывала Лена, отыскивая на столе свой полиэтиленовый пакет. – Мама Пахана на него не надышится! В рот, бедолага, смотрит и повторяет как заведенная: «Доктор, мы отблагодарим. Доктор, мы отблагодарим»… Никак в себя не придет от счастья!

– А кукла где? – осторожно спросила порозовевшая Светлана, застегивая плащовку.

– У меня. Где еще? – фыркнула Лена. – А зачем тебе?

– Как это зачем? – раздраженно посмотрела на нее Светлана. – Мы же обещали вернуть ее Таечке, не забыла?

Гришка торопливо вытолкал девчонок в холл. Посмотрел на часы и мысленно застонал: «Почти пять! Значит, бабуле самой пришлось выгулять сегодня Тимку после обеда. И это после скандала и моего клятвенного обещания не опаздывать… Черт меня дернул ввязаться в эту дурацкую историю!»

Гришкины безрадостные мысли оборвала Дина. Она вдруг раскинула руки в стороны, не позволяя никому выйти из дома, и закричала:

– Н-нет, вы в-все с ума сошли!

– Ты что? – искренне удивился Сергей.

– Н-ничего, – смущенно прошептала Дина, мгновенно растеряв весь запал и все возмущение. Развернула Лену лицом к себе и с отчаянием воскликнула: – Так п-получилось с куклой или нет?!

Лена нервно захохотала. Светлана пожала плечами. Сергей опустил глаза.

– При чем тут кукла? – Гришка картинно приподнял рыжеватые брови. – Ты же слышала, не глухая: Сушкову помог новый курс лечения. Новейший, поняла, нет? – И Гришка менторским тоном выдал: – Нужно верить, детка, авторитету из самого Санкт-Петербурга!

А Лена сузила глаза и насмешливо процедила сквозь зубы:

– Именно. Не забывай, ему за один визит три тысячи баксов отстегнули!

Глава 23

Уже не грустная

Открыв дверь на улицу, друзья потрясенно ахнули: от солнечного весеннего дня и следа не осталось! А ведь с утра ни одного облачка не видно было…

Что же творится, а?

На улице шел дождь. Даже не дождь – ливень. Причем такой, что отдельных капель и не различить, будто над миром огромное ведро опрокинули. А по асфальту потоком неслась мутная, словно кипящая, вода и несла мелкий мусор, песок, обломанные ливнем ветки и нежные зеленые почки.