– Так, – буркнула Парамонова. – На всякий случай. Вдруг Рыжий нам тоже какую записку оставил…

– Где? – удивленно посмотрела на нее Светлана.

– Я знаю?! – огрызнулась Лена. – Может, в Сережкиной книге. Или еще куда сунул…

Дина растерянно осмотрела знакомую с детства комнату и неуверенно предложила:

– Ну, давайте поищем, а вдруг…

– Вот именно – «вдруг», – проворчал Сергей.

Но спорить с Леной не решился. Понятно же, он у нее главный виновник Гришкиного отъезда. Еще и Лапшин, гад рыжий, постарался, в записке своей на пари намекнул.

Вот интересно, что он делает в деревне?

И как бабка может помочь ему выиграть пари?!

Ребята разбрелись по комнате. Лена обосновалась за письменным столом и принялась копаться в Гришкиных завалах. При этом досадливо морщилась, не представляя, как здесь можно найти хоть что-нибудь. Ну, если не сам положил.

Светлана подошла к книжному шкафу: вдруг Гриша правда оставил для них какую-нибудь записку в Сережиной книге?

Сергей застыл посреди комнаты.

Дина, беспомощно вздыхая, пошла по периметру, за ней пристроился Тимка. Пес умильно поскуливал и, обгоняя, заглядывал ей в глаза, надеясь на угощение. Дина всегда его баловала.

Гришина бабушка, оторвавшись от кастрюли с борщом – он вкусно пах на всю квартиру, – заглянула в детскую. Увидела среди груды рисунков, журналов, книг и другого бумажного мусора Лену, растерянную Светлану у книжного шкафа и резюмировала: это надолго.

Сергей проводил ее взглядом и пожал плечами: Ленкина идея казалась бессмысленной. Насколько он знал друга, Гришка никогда не пытался облегчить им жизнь. Искренне считал: чем она сложнее, тем интереснее. Такая мелочь, как то, что остальные с его точкой зрения не согласны, Лапшина ничуть не волновала. Во всяком случае, до сих пор. С какой стати он должен отступать от традиций?

Сергей рассеянно осматривал знакомую комнату и размышлял: «Интересно, зачем Лапшина понесло в деревню? Ведь его бабушка живет чуть ли не за двадцать километров от ближайшей железнодорожной станции и добираться до нее… Да туда даже автобус ходит лишь раз в неделю! Лапшин же мне рассказывал – десяток домишек со стариками, помнящими еще Русско-японскую войну, и крошечная бревенчатая будочка с телеграфом. Там, кажется, даже междугороднего телефона нет, не проводили. И сотовым там не воспользоваться. Нет, Лапшин на этот раз явно перестарался…»

Сергей пролистал один из Гришкиных учебников. Включил компьютер и тут же выключил, не поняв, чем он может помочь. Зачем-то вытряхнул на стол Гришкин школьный рюкзак, увеличив мусорную кучу.

«Кстати, – Сергей застыл на месте, небрежно отбросив рюкзак. – С чего Лапшин взял, что его записка останется от нас в тайне?»

Внезапная озабоченность Сергея оказалась столь явной, что Светлана оторвалась от книжного шкафа. Подошла к нему и шепотом спросила:

– Что-то вспомнил?

Сергей хрипло откашлялся:

– Да так… Просто подумал, что эта записка лишает пари смысла. Зачем же Гришка писал ее?

– Ну, для родителей, – неуверенно предположила Лукьяненко.

– Чтобы не волновать их, – хмуро заметил Сергей, – достаточно было остаться дома.

– Действительно, чепуха какая-то! – Лена отшвырнула в сторону очередной набросок.

– Г-гришка н-не д-дурак, – Дина присела на диван.

Тимка уселся рядом, пристроив тяжелую голову девочке на колени.