– Показывай, – велел Ивану.

Тот, хотя в душе сомневался, довольно уверенно повел всех к заброшенному саду на склоне, а там, каким-то чудом, наткнулся на заросшую дыру в земле.

– Здесь…

Мужчины осмотрели колодец. Что-то показалось им подозрительным. Позвали еще двоих. Очистили от корней, один опустился вниз, там было неглубоко, на дне лежала мягкая земля, обломки досок, кусок ржавой цепи. Но не это привлекло внимание рабочего. Он обнаружил немецкий солдатский медальон.

Ваня и Лиля стояли чуть поодаль, крепко держась за руки.

– Ты уверен, что они все здесь? – шепотом спросила подруга.

– Почти, – ответил Иван.

Когда рабочий выбрался на поверхность со своей находкой, Ваня сомневаться перестал.

Через два часа останки девятерых человек были извлечены из колодца. Истлевшие мундиры и к ним еще пять медальонов, кости ребенка и еще двоих взрослых…

Лиля не выдержала. Ей стало плохо. Дед приказал Ване увести ее.

Они медленно брели обратно в деревню, Лиля сначала всхлипывала, бормотала, как все это ужасно, несправедливо. Потом вдруг всполошилась и стала вспоминать ужасы, которые совсем недавно произошли с ними и у них на глазах.

– Мы с тобой могли стать жертвами ведьмы, – твердила Лиля, – как подумаю – мороз по коже!

– Но ведь не стали же, – успокаивал ее Иван, – ведьмы больше нет, никто не пострадал, почти…

– А Санек, а Зинуша? – не унималась подруга.

– Надеюсь, с ним все будет хорошо, я выполнил свое обещание, теперь души погибших жертв обретут наконец покой. Мне осталось только отвезти домой Зинушу.

Лиля перестала всхлипывать, остановилась и посмотрела Ване в глаза:

– Ты хочешь уехать?

– Да, – сознался он, – первым же автобусом.

– А как же я?

– Поедем вместе.

Лиля покачала головой:

– Нет, я так не могу, кто-то должен остаться. А то получается, мы как нашкодившие коты…

Ваня невесело усмехнулся.

Лиля, хоть и расстроилась, но больше ни слова не сказала против, наоборот, помогла собраться, взяла на себя объяснение с дедом и бабушкой и пообещала звонить и делиться новостями.

Иван тепло попрощался со стариками.

Дед и бабушка – она особенно, – хоть и удивились такой поспешности, все же были скорее рады его отъезду. В глубине души они считали его виновником всего случившегося. К тому же дед потерял работу, охранять стало нечего. Виду они не подавали, жали руку, приглашали погостить.

Лиля проводила Ивана и Зинушу до остановки. Заглянула напоследок в рюкзак.

– Удобно ему там? – спросила она озабоченно. – Жаль, переноски-то у нас нет.

Блокнот в черном коленкоре Иван спрятал в потайном отделении рюкзака. Он так и не рассказал подруге о том, чем на самом деле была волшебная книга. Лиля была уверена, что книга сгорела вместе с усадьбой.

Добравшись до дома, Иван первым делом хотел выпустить из рюкзака Зинушу, но кота и след простыл.

«Выходит, книга выбрала вовсе не меня, а Люську», – с горечью подумал Иван.

Лиля приехала в город несколько дней спустя.

Сразу же прибежала делиться новостями. Серый кот миролюбиво подошел обнюхать.

– Зинуша, – шепотом позвала Лиля и, протянув руку, хотела почесать за ухом, – кот сверкнул синим глазом и медленно вразвалку удалился.

– Оклемался, – удовлетворенно произнесла Лиля.