-  Нет, доктор. Я не настолько гениальна, чтобы при одном взгляде делать заключения.

    Сюсаку Эндо закивал головой и лучезарно улыбнулся. Он был обижен, даже оскорблен, усмотрев в словах Веры обвинение в скоропалительности суждений, Одном из самых тяжких грехов, в которых только можно обвинить ученого.

    -  Если вы не утомились, Вера-сан, то я попрошу вас пройти в лабораторию, там вы сможете убедиться, что мои предположения сделаны не только путем беглого осмотра растений.

    -  Я не думала так, доктор, извините, если допустила хоть намек. Я знаю вас как очень осторожного в своих выводах человека…

    «Боже, ведь он же подумает, что я намекаю на его исследования коралловых полипов, которыми он занимается безрезультатно лет десять…»

    Ее так и понял Сюсаку Эндо, озарив самой ослепительной улыбкой…

    В биологической лаборатории Сюсаку Эндо поразил Веру огромным количеством материалов, оставленных предшественниками, выяснявшими причины гибели оранжереи.

    Здесь находились тысячи диапозитивов, фотографий, несколько довольно объемистых работ, магнитофонных записей и даже получасовой кинофильм.

    Сюсаку Эндо, видя ее замешательство, сказал:

    -  Как вам известно, Вера-сан, здесь до меня работало десять выдающихся ученых самых различных воззрений на природу клетки, а следовательно, сделавших много противоречивых заключений…

    -  Чтобы во всем этом разобраться, надо по крайней мере полгода, - сказала Вера, - а у нас так мало времени.

    -  Согласен с вами, Вера-сан, доставка продуктов обходится слишком дорого. Я кое-что сделал для облегчения вашего труда, Вера-сан. Советую просмотреть мои обобщения.

    Вера рассеянно просматривала записи на клочке бумаги, иллюстрированные забавными рисунками сцен на «Сириусе».

    Сюсаку Эндо сказал:

    -  Шаловливые записи нашего коллеги Понти…

    -  Карло Понти? Открывшего загадку свечения глубоководных рыб?

    -  Представьте, он самый. Не могу понять, как ему удалось сделать такое открытие.

    -  Почему же? Он выдающийся ученый!

    -  Возможно. Я не занимаюсь глубоководными обитателями океана, и не мне судить. Но здесь… советую отнестись к его гипотезе с большой осторожностью.

    -  Он выдвинул гипотезу?

    -  Усмотрел странную связь между активизацией синезеленых водорослей и печальным событием в нашей оранжерее.

    В глазах Веры блеснули искорки. Инженер заметил это и сказал предостерегающе:

    -  Только не идите этим опасным путем. Я вижу, и вас смущают многочисленные колонии синезеленых водорослей в питательной среде и даже в тканях растений, но это же нормальный симбиоз! Нет, Вера-сан, здесь другая причина.

    -  Посмотрим, - ответила Вера.

    На следующий день Сюсаку Эндо отбыл на Землю с. рейсовой ракетой, пожелав на прощанье Вере великих успехов, и если она позволит, то он даст ей один совет: ничего не предпринимать до выяснения причины гибели растений. «Я бы не рекомендовал вам производить новые посадки…»

    Вера поблагодарила и тут же принялась за дело. Она заставила работать с предельной нагрузкой все механизмы оранжереи, убрала пластик-почву вместе с последними кустами манго, сменила воздух, провела дезинфекцию жесткими излучениями и уже к вечеру второго дня высадила взятую с Земли рассаду и высеяла семена.