-  Вас все беспокоит эта противная водоросль?

    -  Ну, уж не в такой степени. С ней мы справимся, хотя будет и нелегко. Могут возникнуть и другие опасности, и там, где мы не ожидаем… Возьмите на пять градусов влево… Вот так, благодарю вас. А теперь давайте постоим над полем бедствия и попробуем выяснить всю серьезность положения…

    На крохотном экране видеофона, вмонтированного в панель управления, вновь появилась лукавая физиономия Кости Ложкина.

    -  Инспектор, вас устраивает мой ролик? - спросил он, щуря глаза.

    Было ясно, что его не особенно тревожили анализы и снимки, а очень хотелось поговорить c Наташей Стоун, которую он долго не видел.

    -  Благодарю, - сказал довольно сухо инспектор. - Утешительного мало: водоросли вытесняют хлореллу, а мы не знаем, что стимулирует агрессию… Извините, Костя… - Инспектор защелкал клавишами компьютера.

    Костя тихо сказал:

    -  Просто отлично, что ты оставила космическую связь! У нас здесь необыкновенно хорошо, все ребята будут рады и особенно Тосио-сенсей, и Ив, и прочие «дикари». Я еще пять дней проторчу в своем гнезде. Звони. Я тебе покажу свои апартаменты… А может, заглянешь? Я живу на рифе, в нем полно всякой живности. Питаюсь, как папуас триста лет назад. Все достаю из воды и варю на ультразвуковой печке. Ты когда-нибудь ела сасими?

    -  Кажется, ела. Что-то японское?

    -  Не только.

    -  Ах, да, сырая рыба!

    -  Опять не только. У меня сасими из морского рака, с приправами по рецепту Тосио-сенсея.

    -  Тогда что-то необыкновенное?

    -  Вот именно. Ну, так до встречи!..

    Костя, сверкнув белозубой улыбкой, покинул экран.

    Наташа сказала:

    -  Мы с ним вместе учились еще в школе. Потом разошлись. Он всегда увлекался биологией, а я всем и ничем…

    В голосе ее слышалась грусть, что не укрылось от инспектора, и он сказал, не отрываясь от экрана компьютера:

    -  Мы разными путями находим свое призвание. Одни сразу, со школьной скамьи, другие долго ищут. У вас есть еще время для выбора.

    -  Мне кажется, я останусь здесь навсегда.

    -  Не следует утверждать так категорически, но я советую. У нас идет острая борьба как нигде. Очень давно наши предки нарушили связи, установившиеся в природе миллиарды лет назад. Вы все это знаете…

    -  Вы только что говорили об этом, да и мы проходили в школе.

    -  Теперь будете проходить в жизни… Сейчас Тосио даст нам полный анализ воды, белка хлореллы, водорослей. Смотрите внимательней! - Чаури Сингх сказал в микрофон: - Пожалуйста, дай содержание клеток сине-зеленой в миллилитре воды.

    На желтом экране появилась цифра: 350 000.

    -  Рост на пятьдесят тысяч за сутки! - сказал инспектор.

    -  Это средняя, - сказал дежурный по станции, - на мелководных участках

    -  четыреста тысяч и больше.