Гера со своим семейством и еще подошедшим отрядом дельфинов все еще не возвращалась с разведки и не сообщала о результатах поисков. В ожидании мы с Костей перебрались на палубу «Катрин», чтобы помочь девушкам в такелажных работах, хотя, как мы, к своему удовольствию, выяснили, помощи не требовалось: на яхте оказалось все необходимое для смены парусов, включая робота-такелажника, который за какой-нибудь час поставил новый фок.

    Мы сидели, свесив ноги с фок-реи.

    -  Вы заметили, - спросила Гея, - что у нас остались целехонькими верхние марселя и кливер?

    -  Бывает, - ответил Костя. - Ветер устраивает и не такие штуки. Со мной, например, он выкинул совсем фантастический трюк. Помнишь, Ив?

    -  Ну еще бы! - поддержал я, чтобы не уронить Костино достоинство в глазах Геи. - Как же: случай на острове Трегросс?

    -  Нет, то был сущий пустяк. Там, Гея, меня сонного сбросило вместе с домом в Лагуну. Дело обычное. Я имею в виду случай на смотровой башне, когда нас с Ивом и Антоном поднял в воздух смерч и плавно опустил на близлежащий островок. Единственное, что сделал вихрь, - это начисто срезал у всех пуговицы, а мы вырядились в парадную форму по случаю Дня моря. Вот, Гея, какие вещи случаются в этой части Мирового океана!

    Я закашлялся.

    -  Не кашляй, Ив. Нормальное чудо. С Костей чудеса случаются ежедневно. Вот, например, сегодня он появился над нами в самую критическую минуту и помахал ручкой.

    -  Припоминаю, - нашелся Костя и был награжден взглядом большущих Геиных глаз.

    -  У нас обошлось без чудес, - сказала Гея серьезно. - Уцелевшие паруса сшиты из особо прочной ткани. Их практически нельзя разорвать никаким вихревым потоком. Это знаменитая восьминулевка. Теперь мы поставим только эту ткань.

    -  Кто бы сказал, что Наташа Стоун может вершить такие дела!

    -  О, вы ее еще мало знаете! - сказала Гея. - Всем кажется, что она мятущаяся душа, человек, не нашедший своего места в нашей социальной системе. Какое несправедливое обвинение! За что бы ни взялась Наташа, она везде на месте. И заметьте, во всем она талантлива. Она - наш идеал. - Гея посмотрела на Костю, на меня, спросила: - Вы другого мнения? Да?

    Костя взял Гею за руку:

    -  Ну конечно же, нет! Мы в восторге от всего экипажа вашей необыкновенной яхты.

    -  Оставь в покое мою руку, я могу уколоть тебя иглой, все-таки покачивает. Натяни потуже кромку. - Она заколола иглу в блузку и стала учить Костю, как прихватывать сезнями парус к рее.

    Я перебрался к грот-мачте, где на палубе девушки во главе со своим капитаном кроили паруса, помогая единственному роботу. Мне тут же поручили распутывать линь и стали расспрашивать о Плавающем острове, где мы с Костей проработали прошлые каникулы, - девушки мечтали попасть в такую лабораторию. Минут десять я занимал их рассказом о Черном Джеке, знаменитой косатке-пирате. Затем Тосио вызвал Наташу Стоун к видеофону. Переговорный аппарат почему-то оказался подключенным к селекторной связи, и все, умолкнув, слушали их диалог:

    -  Извини, Наташа-сан, что я отвлекаю тебя от неотложной работы.

    -  Какие пустяки, Тосик! Ты же знаешь, как я рада слышать твой голос и получать мудрые и полезные советы.

    -  Советы полезны только в том случае, когда им следуют.

    -  Несомненно, сенсей. Но ведь мудрое слово как золото - ценно само по себе.

    -  Да, так говорил Конфуций.