— Ну и? — спросил я. — Как ты полагаешь, что же тогда будет? Ради чего весь этот сыр-бор?

— У меня есть теория…

— Самое время и место, чтобы ее огласить, — сказал я.

Но огласить эту теорию Соломону, разумеется, не дали. Не бывает же такого, чтобы Чапай взял и вот так просто получил ответы хотя бы на часть своих вопросов. Вечно какая-то фигня вмешивается.

Вот и на этот раз…

— Не знаю, что вы пьете, но следующий круг за мной, — донесся от дверей неприятно знакомый голос.

Я повернул голову и увидел, как Пятый Меч Дома Красных Ветвей, обманчиво безобидный на вид без своего носимого арсенала и одетый чуть ли не в спортивный костюм, перешагивает через порог питейного заведения.

— Привет, Гвейн, — сказал Соломон. — Тебя-то мы и ждали.

Глава 14

Явление Гвейна народу не явилось большим сюрпризом, но все же легкость, с которой нас находили головорезы из Дома Красных Ветвей, была неприятной.

Пятый Меч придвинул себе стул от соседнего столика, уселся, и, как и обещал, высыпал в приемный лоток пару пригоршень золота.

Мы заказали себе по пиву, и он тоже.

Сделал глоток, скривился.

— Синтезированное пойло всегда отвратительно, — сказал он.

— Ты должен знать, сколько здесь стоят натуральные продукты, — сказал Соломон. — И то, что в таких заведениях их никогда не бывает.

— Впрочем, Альвион ценят не за изысканность здешней кухни, — согласился Гвейн. — Что ж, начну с комплиментов. Это была красивая игра.

Соломон сдержанно кивнул. Возможно, это и был комплимент, но он себя в этой игре победившей стороной явно не чувствовал.

— Передай мое восхищение своему портальному специалисту.

— Обязательно передам, — сказал Гвейн. — Ему удалось пережить твою ловушку.

— Премного за него рад.

— А теперь к делу. Ты выступил против нас, и заплатил за это одной жизнью, — сказал Гвейн. — На данный момент у нас нет к тебе претензий, и это последний момент, когда ты можешь уйти без потерь.

— Вы так боитесь моего посмертного квеста? — спросил Соломон.

— Мы ничего не боимся, — сказал Гвейн. — Но нам известно, что ты поставил на кон и сколько найдется желающих на этот приз. Дом выстоит, но зачем нам ненужные потери? Зачем создавать лишние проблемы на пустом месте?

— Я сожалею, но нам придется продолжить конфронтацию, — сказал Соломон. — Я уже говорил, у меня с этими игроками совместный квест.

— Что за квест? — спросил Гвейн.

— Ты же знаешь, такой информацией не делятся.

— Знаю, — подтвердил Гвейн. — Но мне просто любопытно, что заставляет тебя идти на такой риск.

— За моей головой охотились ребята и покруче вас, — сказал Соломон.

— Наверняка, — согласился Гвейн. — Но обладали ли они нашей дотошностью? От лица Великого Князя нашего Дома хочу заявить тебе, что если ты не отойдешь в сторону, мы будем преследовать тебя до тех пор, пока ты не умрешь окончательной смертью.

— И все же, — сказал Соломон.

— Я слышал, раньше ты был более договороспособным.

— Все меняется, — сказал Соломон. — Но в память о моей былой договороспособности я готов сделать встречное предложение.

— Я весь обратился в слух, — объявил Гвейн, сделал еще глоток и снова поморщился.