НЕЗНАКОМЕЦ всё ещё носит шёлковую мантию с Желтым Знаком, а КАССИЛЬДА, хотя и в маске, всё ещё носит корону, как и РЕБЁНОК. Многие танцуют формально, нечто вроде сарабанды или двигаются широким шагом. КАМИЛЛА разговаривает с НЕЗНАКОМЦЕМ, стоя слева и на переднем краю сцены. КАССИЛЬДА смотрит на маскарад с балкона, Каркоза и Гиады позади неё; луна исчезла).
НЕЗНАКОМЕЦ: Вот, Принцесса, вы видите, что никто не прислал Знак и не пришлёт. Бледная маска — идеальная маскировка.
КАМИЛЛА: Как бы мы узнали послание, если бы оно пришло?
(КАССИЛЬДА спускается с балкона и присоединяется к ним).
НЕЗНАКОМЕЦ: Посланник Короля водит катафалк.
КАССИЛЬДА: Ох, половина населения Хастура делает это. Это самая популярная работа в городе с начала осады. Всё это разговоры.
НЕЗНАКОМЕЦ: Я слышал, что вещали ораторы — разговоры о начале и конце; но я не говорю о начале или конце.
КАМИЛЛА: Но… получение знака? Давайте послушаем.
НЕЗНАКОМЕЦ: Также посланник Короля — мягкий человек. Если вы пожмёте ему руку, один из его пальцев оторвется, чтобы прилипнуть к вам.
(КАМИЛЛА отскакивает в деликатном отвращении, НОАТАЛЬБА, который кружил всё ближе и ближе к этой группе, теперь присоединяется к ней).
НОАТАЛЬБА: Хорошенькая история. Вы, кажется, знаете всё. Я думаю, что вы могли бы даже рассказать нам, за оплату золотом, тайну Гиад.
НЕЗНАКОМЕЦ: Он там Король.
НОАТАЛЬБА: Как и везде. Все знают это.
НЕЗНАКОМЕЦ: Он не Король в Альдебаране. Вот почему Каркоза была построена. Это город в изгнании. Эти две могущественные звезды сражаются друг с другом, как Хастур и Алар.
НОАТАЛЬБА: О, действительно. Кто тогда живёт в Каркозе?
НЕЗНАКОМЕЦ: Никого, похожего на людей. Более этого я не могу вам сказать.
НОАТАЛЬБА: Ваши источники выдумок иссякают с подозрительной быстротой.
КАССИЛЬДА: Молчи. Незнакомец, как ты всё это пережил?
НЕЗНАКОМЕЦ: Мой символ — Альдебаран. Я ненавижу Короля.
НОАТАЛЬБА: И это — Жёлтый Знак, над которым вы издеваетесь, выставляя напоказ перед миром. Я говорю вам: он не позволит над собой издеваться. Он Король, которому служили Императоры; и именно поэтому он презирает корону. Всё это в рунах.
НЕЗНАКОМЕЦ: В рунах есть великие истины. Тем не менее, мой жрец, Альдебаран — его злая звезда. Оттуда приходит Бледная Маска.
НОАТАЛЬБА: Может быть, может быть. Но я бы предпочёл оказаться в самой глубине облачного Дехме, чем носить то, что вы носите на груди. Когда Король открывает свою мантию…
(Где-то во дворце начинает бить звучный гонг).
КАССИЛЬДА: Перестаньте… Настало время, о котором я никогда не думала: я должна пойти и объявить о наследнике короны. Возможно, сам мир действительно собирается начаться снова. Как странно!
(Поскольку гонг продолжает бить, все начинают снимать маски. Появляются ропот и жесты неожиданности, настоящие или вежливые, так как личности узнаются или раскрываются. Затем возникает волна смеха. Музыка становится громче и увеличивается в темпе).
КАМИЛЛА: Вы, господин, должны снять маску.
НЕЗНАКОМЕЦ: В самом деле?
КАМИЛЛА: В самом деле, пришло время. Мы все сняли маски, кроме вас.
НЕЗНАКОМЕЦ: На мне нет маски.
КАМИЛЛА: Нет маски? (КАССИЛЬДЕ): Нет маски!
НЕЗНАКОМЕЦ: Я сам Бледная Маска. Я, Я, Я Призрак Истины. Я пришёл из Алара. Моя звезда — Альдебаран. Истина — это наше изобретение, это наше оружие войны. И видите — этим знаком мы победили, и осада добра и зла закончилась…
(На горизонте башни Каркозы начинают светиться).
НОАТАЛЬБА (указывая): Смотрите, смотрите! Каркоза… Каркоза в огне!
(Незнакомец смеётся и хватает КАМИЛЛУ за запястья). КАМИЛЛА(в муках): Его руки! Его руки!
(От её крика музыка прерывается в дисгармонии. |