Должно быть, муж настоял на том, что искать их дочь должна именно я, и мадам пришлось с этим согласиться. Она села в кресло напротив, сцепила руки и заговорила уже гораздо спокойнее:

– Может, выпьете кофе?

Такая доброта едва не вызвала у меня слезы умиления, но я с благодарностью отказалась.

– Нет, спасибо.

– Я бы хотела, чтобы вы поняли меня правильно.

Доброе имя моего мужа... скоро выборы... нам не нужны разговоры и сплетни...

– Поэтому меня и попросили заняться вашим делом, – кивнула я. Уверена, будь ее воля, она бы выцарапала мне глаза. Но это было осуществимо только в мечтах. Дама скривилась, что, видимо, должно было означать улыбку, и сказала:

– Рада, что вы это понимаете.

– Может, поговорим о вашей дочери? Простите, как ваше имя‑отчество? – Лучше бы я плюнула ей в лицо. С точки зрения мадам, ее имя должен знать каждый житель нашего города. Она дернулась всем телом, точно подавилась, но нашла в себе силы ответить:

– Елизавета Константиновна.

– Как зовут вашу дочь?

– Юля.

– Когда вы видели ее в последний раз?

– В субботу. Она собиралась к подруге.

– Сегодня среда. То есть девочка отсутствует уже четверо суток. Раньше такое случалось?

– Месяц назад она сбежала из дома. Объявилась в Москве, у моего мужа там живет сестра. Разумеется, нам сразу позвонили. Дома ее не было пять дней, в Москве сначала жила у какой‑то подруги или у ее родственников, я так и не поняла. Исчезать на несколько дней для нее вообще дело обычное.

– Давно это началось?

– С прошлой осени. Мы перевели ее в частную школу, но и это не помогло избавить ее от дурного влияния.

– До этого она в какой школе училась?

– В сорок второй. Школа непрестижная, спальный район, вы понимаете.

– Училась хорошо?

– Да. Сначала. С прошлой осени пошли двойки, потом хамство родителям, потом Юля стала совершенно неуправляемой.

– Говорить с ней пробовали? – Вопрос был скорее риторическим. Доверительная беседа с этой дамочкой мне виделась с трудом. Я достала из кармана зубочистку и принялась ее грызть, что, к сожалению, не свидетельствовало о моих хороших манерах, но мне на это наплевать. Достаточно того, что я оставила Сашку в машине, бедный пес скучает в одиночестве. Впрочем, я больше думала о его благе, чем о хозяйке дома, встречаться с ней воспитанной собаке ни к чему.

– Сотни раз, – ответила на мой вопрос Елизавета Константиновна. – На отца и его репутацию ей наплевать. Она так и сказала. Откуда в детях этот эгоизм?..

Вы не могли бы прекратить жевать? – строго спросила она.

– Извините, нет. Я недавно бросила курить... Мобильный у девочки есть?

– Конечно, но телефон не отвечает, выключен.

Хотя она могла потерять его. Уже трижды теряла, точно нарочно. И каждый раз выбирала телефон подороже.

Я говорила мужу, незачем ей его покупать, если она не ценит заботы... – Женщина махнула рукой и отвернулась.

– Вы знакомы с ее друзьями?

– В доме никого из них не было, я бы не потерпела... но по телефону звонили. Чаще всех какая‑то Катя и Владик.

– Вы говорили с ними о Юле?

– Нет, конечно. У меня нет номеров их телефонов.

– Они школьные друзья Юли или просто живут рядом?

– Точно не знаю.

– Вы не пытались их найти?

– Зачем? – удивилась она.

– В субботу Юля в какое время ушла из дома?

– Около трех. Обещала вернуться в десять. Я ее очень просила, в тот день у нас были гости и мне не хотелось, чтобы возникли пересуды.