Паренек в грязном оранжевом жилете, которые носят дорожные рабочие, накачал куропаточникам полный бак и двадцатилитровую канистру. Он, правда, немного поеживался от соседства четырех небритых верзил с воспаленными глазищами и сивушным духом на километр и был готов не только бесплатно обслужить, но и отдать весь бензовоз — лишь бы живым отпустили. Но когда гости Московской области честно рассчитались за горючее, очень обрадовался и охотно рассказал, как найти ближайший переговорный пункт.

Добрались туда минут за пятнадцать, как раз к открытию. Народу в столь ранний час еще не было, и Агафон пошел в переговорный пункт один, дабы персонал не хлопнулся в обморок от избытка столь представительных мужчин. На него и так посмотрели косо, но Агафон замолол что-то насчет того, что они были в Москве на свадьбе, а тут срочно вызвали на работу, машина сломалась, надо предупредить, что опаздывают… И, конечно, извинился за небритую внешность. В общем, бабы посочувствовали. Наменяв жетонов, Агафон зашел в кабину и стал крутить диск. «Куропатка» отозвалась довольно быстро, голосом Феди:

— Охрана оптовой базы слушает.

— Федя, дай Сэнсея к аппарату.

— А его нету еще… — пробасил медведеобразный.

— Он еще из Москвы не прилетел?

— Чего? Он и не улетал туда. Спит еще. Он же человек, а не железка. Как отдыхается?

— На букву X, но не подумай, что хорошо.

— С погодой нелады?

— И с ней тоже. Когда Леха прийти обещал?

— Часам к десяти, не раньше.

— Тогда пока.

Повесив трубку, Агафон уже знал, что десяти часов дожидаться не будет, и набрал другой номер, по которому всегда находил Сэнсея, если его не было в «Куропатке». И сейчас этот номер не подвел.

— Але, — сонно отозвался Сэнсей.

— Привет, это я, Агафон! Извини, что бужу, но дело неотложное.

— Вас на новое место перевезли? Как устроились? — голос у Сэнсея уже не звучал вяло.

— Понимаешь, у нас накладка вышла. Девчонка одна на Гребешковой машине покататься решила и в аварию попала. Короче, когда те за нами приезжали, нас не было. Теперь не знаем, куда податься.

— Ключики при вас? — спросил Сэнсей, совершенно огорошив Агафона.

— Какие?

— Те самые, Элькины.

— Да ты же их вчера забрал?! — почти заорал в трубку Агафон. — Не помнишь, что ли?

— Как это я вчера мог их у тебя забрать? Ты что, перепил, что ли?

— Да я вчера в Москве, то есть тут, в поселке, тебе из рук в руки их отдал!

— Офигел? Я ни в какую Москву не ездил…

— А кому же я их отдавал? — дурацки спросил Агафон.

— Вот кому отдал, у того и забери. А до этого времени можешь считать себя уволенным, понял?! — заорал Сэнсей. — Все расходы за ваш счет! Гуляйте, ребята!

Сэнсей повесил трубку, и Агафону осталось только сделать то же самое. Он уже понял, что этот чертов Налим, похоже, оказался прав, и кто-то их очень ловко кинул.

Понуро, как побитая собака, он вернулся к ребятам, которые, припарковав «Волгу» поблизости от мангала, на котором какой-то чернявый жарил шашлыки, сидели за пластмассовым столиком и уже вовсю жевали ароматную баранину с картонных тарелок, запивая ее кока-колой.