– Слушай, передо мной на этом подоконнике сидел какой-то крутой колдун! – выпалил я.

    Мелифаро перестал метаться по кухне и вопросительно уставился на меня.

    – С чего ты взял?

    – Моя мудрая задница послала сигнал моему не менее мудрому сердцу, – ядовито объяснил я. И добавил: – Я же какой-никакой, а тоже Мастер Преследования, дружище! Не такой опытный, как наша Меламори, но все-таки…

    – Насколько я знаю, Мастер Преследования берет след, становясь на него ногами. А ты задницей почуял – ну, дела! – рассмеялся Мелифаро. И тут же озабоченно спросил: – Пойдешь по его следу?

    Я взгромоздился на подоконник и некоторое время на нем топтался, потом спрыгнул вниз, во двор, и немного побродил под окном. Ничего похожего на след я так и не обнаружил.

    – Я бы, может, и пошел, – вздохнул я, снова вернувшись в кухню, – но тут нет никакого следа. Удивительное дело: подоконник сохранил воспоминание о силе человека, который на нем сидел. А следов нет – никаких.

    – Это странно, – оживился Мелифаро. – Должны быть хоть какие-то следы, причем много. Если здесь были слуги, которые вылезли в окно и удрали…

    – Отбиваешь мой хлеб, сэр Макс? – обиженно спросила Меламори.

    Я и не заметил, как она вошла. Следом за ней появился Нумминорих.

    – Вообще-то, я пал настолько низко, что действительно порывался сделать твою работу, – улыбнулся я. – Но у меня ничего не вышло. Я опозорен, зато ты можешь быть спокойна за свой кусок хлеба, щедро политый кровью твоих несчастных жертв… А почему, собственно, вы приехали, ребята?

    – Как это – почему?! А кто, по-твоему, будет разыскивать слуг? – возмутилась Меламори. – Вы с сэром Джуффином их упустили, а теперь шеф кусает свои локти и ругается – жаль, что ты не слышал! Узнал бы много нового… Ничего, сейчас мы с Нумминорихом быстренько исправим вашу оплошность. Что бы вы без нас делали, герои!

    Нумминорих демонстративно наморщил свой знаменитый нос, всем своим видом показывая, что уж без него-то мы точно давным-давно пропали бы.

    – Я тут твоему ухажеру грём нашел, – Мелифаро заговорщически подмигнул Меламори. – А он отказывается от своего счастья. Объясни ему, что…

    – А зачем Максу грём? – искренне удивилась она.

    – Спасибо, радость моя, – прочувствованно сказал я. И обернулся к Мелифаро: – Теперь ты от меня отцепишься?

    – Да, я уже понял, что у вас платонические отношения, – огрызнулся он. – Поцелуи в щечку при луне, за которыми следуют угрызения совести: «А не зашли ли мы слишком далеко?» – это ваш потолок!

    – Поцелуи при луне? Ну уж нет! Я никогда не позволяю себе таких вольностей с дамами, – тоном прожженного пуританина заявил я.

    – Пока вы тут маялись дурью со своим грёмом, выяснилось, что члены Клуба Дубовых Листьев ни при чем! – драматическим шепотом сообщила Меламори. – Поэтому мы с Нумминорихом и приехали.

    – Ничего себе! – присвистнул Мелифаро. – А они точно ни при чем?

    – Ну, их же сэр Джуффин допрашивал! – пожал плечами Нумминорих.