— Она знала, кем я была. И сохранила все эти знания после того, как превратилась в демона. Это изменило ее. Она стала мерзкой. Она думала, что если обратит меня, то сможет контролировать Аполлиона. — Алекс судорожно втянула воздух. — Как только я узнала, что ее обратили, ее убийство стало моей обязанностью.

Я покачала головой.

— И ты это сделала?

Она кивнула и посмотрела на меня.

— Она никогда не хотела стать тем, кем стала, и я не могла позволить ей быть такой. Я нашла ее и это был самый трудный поступок в моей жизни.

Ее слова никак не укладывались в моей голове.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — тихо сказала она. — Я чувствовала это дважды. Злость. Боль.

Моя нижняя губа дрогнула.

— Еще одна общая для нас вещь.

— Похоже, из общего у нас только плохие вещи, — криво усмехнувшись, ответила она. — Я знаю, что не смогу подобрать слов, от которых ты почувствуешь себя лучше. Скажу только одно: я знаю, что твоя мама в лучшем месте.

Меня охватила вспышка гнева.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я была там.

Увидев ее взгляд, я поняла, что по какой-то глупой причине забыла нечто важное: Алекс умерла в мире смертных.

— Я нахожусь там шесть месяцев в году, — продолжила она. — И на сто процентов согласна с любыми свирепыми мыслями, которые у тебя возникают, когда речь идет об Аполлоне. Но несмотря ни на что, он позаботится, чтобы твоя мама оказалась в Элизиуме. Она получит доступ ко всему, к чему захочет, и… она не одна. Скорее всего, она сейчас с твоими бабушкой и дедушкой.

Если Алекс говорила правду (а я думала, что так и есть), мне не нужно было думать, что мама просто перестала существовать или осталась одна. Она ненавидела одиночество. В моей душе зажглась надежда. Если мама сейчас в царстве мертвых, может, я смогу навестить ее?

— А я могу с ней увидеться?

Губы Алекс тронула грустная улыбка.

— Попасть в Элизиум, если ты не являешься его частью, нелегко.

— Но я полубог.

— Это не имеет значения. Нужно, чтобы тебя забрал Аид, или же тебе придется войти в одни из врат, а это непросто. Чтобы добраться до Элизиума, ты обязана пройти через все царство мертвых, — объяснила она. — А еще там есть существа, которые сразу же почувствуют твою сущность полубога. — Она сделала паузу. — Может быть, однажды, когда все уляжется, Аид позволит тебе навестить ее, но такое разрешается не часто. Твоя мама в безопасности и, скорее всего, счастлива. Но она мертва, а живые не навещают мертвых.

Надежда погасла. Я прикусила губу и отвернулась.

— За исключением тебя.

— За исключением Эйдена и меня, — согласилась она.

Технически я умерла в мире смертных, когда высвободились мои силы, однако у Алекс совсем другая ситуация. В один момент я была простой смертной, а в следующий — стала полубогом. Меня не отправили в царство Аида. Я даже не знала, можно ли было считать меня мертвой, пока проходил процесс преображения.

— Ты навещаешь свою маму там? — спросила я.

— Да, — немного помедлив, ответила Алекс.

Вот и облачились наши различия. Я перевела взгляд на океан, размышляя о том, правду ли говорил Аполлон об Эрин. Не исключено, что она тоже могла быть мертва.

В моей груди зияла пустота.

— Тебе станет легче, — сказала Алекс. — Серьезно.

Поверю ей на слово.

Пока мы сидели рядом, наступил рассвет, и небо стало успокаивающе голубым, безоблачным и бесконечным.

— Аполлон — хреновый отец, — заявила Алекс так внезапно, что у меня вырвался резкий смешок.