– Да.

Кай положил руки на её плечи и посмотрел ей в глаза.

– Если это ловушка, мы разберёмся с этим. Вместе. Я не выпущу тебя из поля зрения, когда Алден преследует тебя, пытаясь превратить в мальчика на побегушках.

– Тогда хорошо, что я женщина, – сказала она, усмехаясь.

Кай фыркнул.

– Действительно.

Он бросил ей узкий прозрачный сосуд из стекла, который поразительно походил на те крохотные бутылочки алкоголя, которые можно найти в мини баре. Но он не был заполнен любым из известных Сере видов алкоголя. Вместо этого внутри бурлила искрящаяся синяя жидкость.

– Что это? – спросила Сера. Напоминало это красивый тюбик клея с блёстками.

– Это кое что новенькое из исследовательского подразделения моей компании. Это должно расслабить оковы твоей магии.

Сера заглянула в бутылочку, и блёстки зашевелились, точно живые. Фу, прямо фильм ужасов. Начнём с атаки монстра из блестящей слизи.

– То есть это успокоительное? – переспросила она, снимая крышку, чтобы принюхаться. Пахла жидкость как чистый сахар и горелая резина. Парням в лаборатории Кая надо серьёзно поработать над тем, чтобы сделать вкусы их продуктов приятными.

– Не совсем успокоительное, – сказал Кай, когда она снова закупорила бутылочку. – Это тебя не усыпит. Это всего лишь ослабит твой контроль над магией, заставив её хлынуть наружу.

Сера сморщила нос.

– Звучит потрясающе.

– Твоя проблема в том, что ты борешься со своей магией, не выпускаешь её. Ты всегда пытаешься затолкать её обратно. Даже когда ты используешь магию, половина тебя занята борьбой с ней.

Она вздохнула.

– Я знаю.

– Твоя магия – это часть тебя, Сера. Прекрасная и изумительная часть тебя. Прими её. Только тогда ты сможешь по настоящему ей овладеть.

Сера обречённо посмотрела на крохотную бутылочку в своих руках.

– Сколько мне нужно выпить?

– Видишь пипетку?

Она откупорила бутылочку, в этот раз полностью сняв крышку. Действительно, к её низу крепилась пипетка.

– Принимай по пять капель каждые два часа, – сказал он.

– Что случится, если принять все это разом?

– Не делай этого, Сера. Твоя магия может переполнить твоё тело и убить тебя.

– Не волнуйся, – Сера подмигнула Каю. – Я не настолько беспечна.

Он наградил её тяжёлым взглядом – взглядом, который Сера окрестила его «щитом от лапши на уши».

– Обычно нет. На самолёте мы проведём ритуал, чтобы выпустить твою магию. К тому времени, когда мы приземлимся в Нью Йорке, дело будет сделано.

– Ты говоришь так уверенно.

– Конечно. Я же тебя знаю. Ты слишком упрямая, чтобы потерпеть неудачу.

Она подняла пипетку, уставившись на неё.

– Ты начинаешь сомневаться? – спросил Кай.

Сера слабо рассмеялась.

– Насчёт того, стоит ли ломать своё сознание? Ну нет, конечно.

Она капнула пять капель жидкости себе на язык. На вкус все было точно так же, как и на запах: чистый сахар и жжёная резина. Ням ням. Подавив желание тут же выблевать эту гадость обратно, она убрала бутылочку в карман кожаной куртки.

Кай обвил её руками и поцеловал в лоб.

– Все будет хорошо. Ритуал ломания разума мага для освобождения истинного магического потенциала – стародавняя традиция.

– Наряду с гильотиной и вешанием людей на виселице, – пробормотала она.

Накрыв ладонями её щеки и прижавшись лбом к её лбу, Кай посмотрел ей в глаза.

– Я буду рядом все время. Тебе не придётся проходить через это одной.

Сера прижалась к нему, её вздох выражал безмолвное «спасибо» за то, что он просто рядом.