– Не ваш это был дедушка, – встрял Дэн, – а вашего бывшего мужа, с которым вы после развода не общались. Лет двадцать вы сюда не приезжали, пока не оформили всё на себя.

– А это вам откуда известно? – поджала губы Зинаида Валентиновна. – Тоже документально записано? И где же?

– Да нет, – подал голос Вася. – Соседи рассказали. Помнят и вас, и вашиотношения с дедом. Он один последние дни доживал, внучка приезжала редко из Москвы.

– Слухи! И сплетни!

– Три минуты, – тихо, но пробирающе до костей сказал Артём, и Женькина мамавздрогнула. Я тоже. – В последнюю минуту предложение будет на полмиллионаменьше.

– Ладно, – встала со стула Зинаида Валентиновна. – Я согласна. Но всё официально.

– Хорошо, – кивнул Артём, по прежнему похожий на ягуара, взрослый, опасный, уверенный, – мой человек отвезёт вас прямо сейчас к нотариусу для подписания договора о купле продаже и о передаче доли на имя господина Самохвалова.

Серый улыбнулся Женькиной маме. Она фыркнула.

– Поедемте, мадам?

– Нет, я на такси. И знакомого вызову. Троих. Из военных, между прочим... Имейте в виду.

– Да хоть роту, – усмехнулся Артём.

Зинаида Валентиновна посмотрела на меня пристально, не то с укоризной, не то с восхищением, и сказала:

– Ну, Эля! Не ожидала от тебя! Вот так! Со своими...

Глава 34

Эля

Едва Серый и Зинаида Валентиновна уехали, я повернулась к Артёму и спросила одно:

– Зачем?

Он улыбнулся мне, вновь становясь привычным, моложавым, собой.

– Понимаешь, на самом деле, всё очень некрасиво. Я долго думал, что с этим делать. И понял одно: если дать делу официальный ход, замотают и тебя по допросам, и ребят, и даже Мастера...

– Я тоже об этом подумала, – пробормотала я.

– Хорошо, значит, мы мыслим в одном направлении. Я сделал это из за тебя. Я помню, как ты плакала той ночью, когда у меня вырвалась глупость с подозрением. Я знаю, что ты мне доверяешь. И я действительно не хотел, чтобы на тебя всё обрушилось. Теперь ты знаешь мой статус, и если бы моё имя всплыло в полиции, на местном уровне не замяли бы. Тут бы было всё ФСБ, а они дожали бы и пережали всех. Увы, со мной не просто. Слишком ответственные проекты связаны с моим именем. Конечно, всё бы в итоге разъяснилось, и досталось бы не тебе, но без нервов бы не обошлось. Мало их у тебя было? Мне плевать на этих тёток, если честно. Я мог предложить и меньшую сумму, и они б согласились. Но я видел, что к подруге ты относишься трепетно, хотя мне эта Женя совсем не нравится. И уж тем более её маман. «Хапнуть»   это её любимое слово, я навёл справки. По головам, как по плацу. Ведь так?

– Да... Но знаешь, Женька не была такой. Может, самую капельку. Она больше в отца... Хотя сейчас я уже не знаю... Ничего не знаю. – Я села на стул перед компьютером и грустно вздохнула.

– А мне нравится, что ты видишь в людях хорошее! – сказал Артём ободряюще. – Но иногда стоит увидеть правду. И я мог бы, конечно, провернуть эту сделку без тебя, оставить тебя в покое и в неведении, но, кажется, ты говорила, что тебе не нравится мухляж.

– Да...

– Поэтому я хотел, чтобы ты и таким меня видела. Жёстким. Я вообще бываю разным. Но не хочу, чтобы тебя это оттолкнуло.

– Спасибо! Это честно.

Я сложила на коленях руки и принялась смущённо разглядывать собственные пальцы – Артём хищник мня немного пугал. Потом, наконец, собралась с духом и подняла глаза:

– Но лучше будь добрым.