«Лучше бы Дерек переехал во Флориду. Или в Сибирь!»

К противоположной стороне двери ‒ мы с Чейзом по-прежнему стояли там, где столкнулись, ‒ подошел парень, постучал по стеклу и помахал банкой «Dr. Pepper».

Чейз поднял два пальца в ответ, а потом пояснил:

‒ Мы поспорили. Я проплыл круг быстрее него, и это мой приз.

‒ «Dr. Pepper»? ‒ я удивленно вздернула бровь.

‒ Отличный напиток. И не вздумай спорить, иначе я принесу его на следующее семейное барбекю.

Через минуту его друг снова постучал в дверь. На этот раз он махнул Чейзу рукой, как бы говоря: «Какого черта ты там застрял?»

Чейз кивнул ему, а затем посмотрел на меня.

‒ Я должен бежать. Через полчаса у нас встреча за ужином, а мне еще надо принять душ.

‒ Ну что ж, ‒ я попыталась скрыть свое разочарование, ‒ было приятно столкнуться с тобой, кузен.

На мгновение наши взгляды встретились. Как и тем вечером возле ресторана Чейз смотрел на меня так, словно собирался что-то сказать. Но… Оглянувшись через плечо туда, где плавал Брайант, он обнял меня, снова намотал мои забранные в хвост волосы на ладонь, сжал кулак и опустил его вниз, запрокидывая мою голову.

Взгляд Чейза задержался на моих губах, прежде чем он поцеловал меня в лоб.

‒ Увидимся, кузина.

Чейз сделал несколько шагов в сторону раздевалки, но потом затормозил и повернулся ко мне.

‒ У меня есть знакомая, она крутой спец по подбору персонала. Почему бы мне не состыковать вас. Может она поможет тебе найти что-то подходящее?

‒ Почему бы и нет. Буду очень благодарна, - искренне ответила я. - Очевидно, что самой мне с этой задачей не справиться.

Я протянула Чейзу телефон, он забил в него номер, а затем послал сообщение на свой мобильник. Теперь у нас были контакты друг друга.

Едва Чейз ушел, я ощутила жгучее желание снова увидеть его, хотя и понимала, что шанс еще раз случайно столкнуться с ним в этом огромном городе, равен вероятности, быть пораженной разрядом молнии.

Не прошло и недели, как я узнала, что и не такое случается. Бывает, что иногда молния бьет в одно место дважды.

Глотая воду из бутылки, я смотрел на гигантское изображение лица Пейтон, которое занимало восемь этажей кирпичной стены углового здания, расположенного напротив моего нового офиса.

‒ Хватит прохлаждаться, пора за работу. ‒ Пейтон собственной персоной вошла в кабинет, опустила футляр с гитарой на диван и присоединилась ко мне у окна. ‒ Не могу поверить, насколько огромная эта штука. Когда ты говорил про рекламный баннер, я и подумать не могла, что он будет размером в целую стену. Небольшой скол на моем переднем зубе примерно в метр.

‒ Мне нравится этот скол, - улыбнулся я.

‒ А я его ненавижу. Режиссёр, у которого я была на повторном прослушивании вчера, сказал, что мне нужно убрать его и похудеть на десять фунтов. ‒ Она понесла руку ко рту. ‒ Наверное, мне нужно поставить винир (п.п.: laminate veneer – пластинки, которые замещают внешнюю поверхность зуба и позволяют исправить или подкорректировать частично нарушение формы/цвета зубов) или еще что-то подобное.