Брайант улыбнулся и кивнул, но я четко увидела, что он был разочарован моим ответом. Черт, да я и сама была разочарована, и попыталась уговорить себя прямо сейчас взять и сойти по нему с ума, но это чувство не пришло.

Откровенные слова Брайанта и то, как он смотрел на меня, когда открыл дверь, должно было заставить бабочек в моем животе радостно замахать своими разноцветными крылышками, но они молчали.

Пока молчали.

«Но ведь это только наше третье свидание».

Я решила продолжить пробовать разбудить их. Казалось, Брайант того стоит.

Наш разговор стал для Брайанта холодным душем, остудившим его пыл на остаток вечера. Не скажу, что обрадовалась этому, но чувство облегчения, которое я испытала из-за того, что сегодня мне не придется решать спать с ним или нет, было сильнее.

Я понимала, что пока к этому не готова, а когда наше свидание подошло к более раннему окончанию, чем могло быть при других обстоятельствах, начала задаваться вопросом, буду ли вообще когда-нибудь готова сделать этот шаг.

«Мне и, правда, пора начать ездить на такси», ‒ задыхаясь, пробормотала я.

Поезд опоздал на двадцать минут, и теперь я, бегом преодолев лестницу, выскочила из подземки и рысцой устремилась в конец квартала, к зданию, где в одиннадцать ноль-ноль у меня было назначено собеседование.

На часах значилось одиннадцать ноль одна.

«Возможно, на моей пунктуальности сказалось и то, что я восемь раз за утро меняла наряд».

Влетев в просторное элегантное лобби ультрасовременного полностью остекленного пятидесяти пятиэтажного офисного здания, я на минуту растерялась, до того все было блестящим и сверкающим, но, оглядевшись, все же обнаружила табличку с каталогом компаний и заскользила пальцем по стеклу, ища «Parker Industries».

«Тридцать третий этаж», ‒ прочла я и устремилась к лифтам.

Подбежав, я увидела, что двери одной из кабин вот-вот закроются и, не раздумывая, вставила между створок ногу. Лифт остановился, правда, при этом, чуть не лишив меня конечности.

‒ Ауч! Дерьмо!

Двери распахнулись, и я заковыляла внутрь лифта, не подозревая, что тонкий каблук моих шпилек застрял в небольшом зазоре между направляющими рельсами дверей. По инерции мое тело продолжало двигаться вперед, в отличие от ноги, а потом я покачнулась, падая вперед. Только благодаря чьим-то рукам, которые поймали меня, мое лицо не встретилось с полом.

‒ Черт возьми! ‒ себе под нос выругалась я, поняв, что лишилась одной туфли.

‒ Приятно видеть тебя, Риз.

Резко подняв голову, я поняла, кто именно удержал меня от падения.

‒ Ты должно быть издеваешься! Сколько раз один человек может опозориться перед другим?!

Удостоверившись, что я твердо держусь в вертикальном положении, Чейз наклонился и освободил мою застрявшую туфлю. Он похлопал меня по лодыжке, сигнализируя поднять ногу, а затем надел на нее туфлю.

‒ Такие потрясающие ноги, как у тебя, не могут никого опозорить, ‒ сказал он, чуть дольше, чем необходимо задерживая свой взгляд на моих коленях.