‒ А у тебя есть планы на эти выходные?

‒ Э-э… вроде того… друг спрашивал, буду ли я свободна.

Чейз пристально смотрел на меня в течение нескольких секунд, а затем прищурился.

‒ Интересное предложение?

‒ Уикенд на Лонг-Айленд Бич.

Я не сомневалась, что на самом деле Чейз хотел узнать, входил ли в этот план Брайант, поэтому намеренно отвечала расплывчато. А он намеренно продолжал выуживать из меня правду. Словно мы с ним играли в игру.

‒ У тебя там дом?

‒ Нет. У друга друга.

Чейз снова прищурился, буравя меня взглядом, но я не поддавалась.

‒ Уикенд с подругами?

Я покачала головой, на что Чейз кивнул.

‒ Ну что ж, увидимся утром. Не задерживайся допоздна.

‒ Хорошо. Спокойной ночи.

Чейз почти вышел из кабинета, но потом снова повернулся ко мне.

‒ Знаешь, я тут подумал… Мы точно будем работать в эти выходные.

Услышав это, я широко улыбнулась.

Возможно, я так обрадовалась, потому что не очень-то и хотела ехать с Брайантом, или, может быть, мысль о работе с Чейзом в выходные была более заманчива, чем романтический уикенд, проведенный на пляже с мужчиной, с которым встречаюсь.

Но какова бы ни была причина, я поняла, что с нетерпением жду наступления выходных, чтобы поработать чуть больше.

_____________________

Выйдя из офиса, я забежала в соседний ресторан и купила куриные фрикадельки в булочке«Hero» (п.п.: англ. hero – герой), зная, что дома мне будет лень что-то готовить.

Но кого я обманывала подобными рассуждениями? Разве что только саму себя. Мне нужно подыскать спортзал поближе к офису и перестать, наконец, отвлекаться на мысли о Чейзе. Я и так делала это слишком часто.

Мой телефон зазвонил, когда я переходила улицу, направляясь к станции подземки. На экране высветилось имя Брайанта, но, зная, что через пару минут связь все равно прервется, я скинула вызов, решив, что перезвоню ему, когда вернусь домой.

У спуска в подземку сидел мужчина с длинными седыми волосами и такой же бородой. Его кожа была темной и грубой, наверное, от долгого пребывания на палящем солнце, но не это привлекло мое внимание, а взгляд синих глаз мужчины, когда он поднял голову. Он явно был бездомным, хотя и не походил на такого. Мужчина показался мне спокойным и грустным, а не пьяным и страшным, в отличие от других людей его статуса, мимо которых, прожив всю жизнь в Нью-Йорке, я проходила, ускоряя шаг. Рядом с ним лежал кофр от гитары, заполненный аккуратно сложенной одеждой. Я улыбнулась ему на ходу, он улыбнулся мне в ответ, но быстро отвел взгляд, словно не должен был на меня смотреть.

На полпути вниз по лестнице я вспомнила о купленном гигантском бутерброде с фрикадельками, не раздумывая ни секунды, вернулась назад, разделила его на две половины и отдала одну часть мужчине с печальными синими глазами. Он улыбнулся и кивнул мне, благодаря, а я почувствовала себя очень и очень хорошо.

В конце концов, моей заднице точно не нужны все эти геройские фрикадельки.