— Катерина, я знаю тебя без малого два года, — сказала, — как свою лучшую студентку. За это время у меня была возможность познакомиться с тобой, оценить твои способности и ответить себе на интересующие меня вопросы. Как физик с большим опытом педагогической работы я готова любому признать: ты девушка незаурядных интеллектуальных данных, с уникальной способностью усваивать информацию в два раза быстрее обычного человека. А, возможно, и это не предел. Тебе под силу строить уникальные умозаключение и решать сложнейшие задачи, требующие максимального напряжения ресурсов памяти. Ради бога, девочка, зачем тебе это? Зачем тебе шалопай Воробышек?

Вот так так. Я растерялась. Женщина передо мной заинтересованно вскинула бровь.

— Я… Ну, я…

— Здесь замешано что-то личное? Иван, конечно, видный парень, но он с характером, Катя, и старше тебя. Прежде чем принять решение, мне бы хотелось понять твои истинные мотивы.

— Нет, — я мотнула головой, ощущая, как жар со щек ползет на уши. — Не личное. Точнее, не чувства, София Витальевна, если вы об этом. Честное слово!

Вот уж не хочется выглядеть влюбленной дурочкой! Только этого не хватало! Как все непросто. Проклятые грымзы. Проклятый спор!

— А что же?

Врать я не умела, только привирать, как уже сказала, а это не всегда помогает. Вот и сейчас под внимательным серым взглядом пришлось отчасти признаться:

— Понимаете мне нужно кое-кому кое-что доказать. Очень нужно! О большем я рассказать не могу, извините. Но доказать это важно, иначе вся моя учеба уйдет коту под хвост. А я не могу так легко сдаться, даже если глупо попалась. И прежде всего я хочу доказать себе, что моя вера в науку что-то да значит!

— Значит, я не ошиблась, и речь идет о личных амбициях?

Прозвучало как-то грубо, хотя правдиво.

— Да, — я кивнула, и мы не сговариваясь, обе поправили очки. — Можно и так сказать.

София Витальевна задумалась, разглядывая меня. Ох, подозреваю, что сейчас женщина сожалела о том, что раньше была куда лучшего обо мне мнения. Кончик носа от стыда поник, и я шмыгнула.

— Ну, раз так, Уфимцева, — важно и с расстановкой проговорила доцент, — тогда, думаю, будет справедливо, если твои амбиции сыграют на руку не только тебе.

— Т-то есть? — я не успела как следует устыдиться, как снова вскинула голову.

— Так и быть, Катерина, я помогу заполучить Воробышка для эксперимента. Репетиторство, надо понимать? С приличным ресурсом времени?

— Д-да? — ну вот, снова пошла заикаться. — Ж-желательно.

— Наверняка Ивана не обрадует мое предложение. Он парень способный, но легковесно относится к учебе. Однако с ним я справлюсь.

Я не верила своим ушам. Неужели получилось?!

— Спасибо, София Витальевна! Большое вам спа…

— Погоди, Катерина! — остановила меня куратор. — Я не договорила. Помогу, но у меня к тебе будет встречное предложение.

И почему это «погоди» меня вдруг напрягло?

— К-какое?

— В конце учебного года, а это уже не за горами, нас всех ждет студенческий фестиваль. Наверняка ты о нем слышала. Где каждый факультет, в том числе и наш, должна будет представить одна танцующая пара. Праздник устраивает лично ректор, будут присутствовать выпускники прошлых лет и гости из мэрии, поэтому отказаться невозможно. Мы как раз сегодня с Сергеем Михайловичем обсуждали это мероприятие. И надо же, я как раз остановила свой выбор на Иване, зная, что он увлекается танцами! А вот партнершу ему найти не успела…

Ой. Ой-ой-ой! Это же не то, о чем я подумала? Ведь не то?!

София Витальевна как-то слишком озорно улыбнулась.

— Думаю, Катя, вы с Воробышком составите чудесную пару и достойно представите факультет! Наш Крокотуха будет просто в восторге от этой мысли! Ты у него давно в любимицах.