– Да, да, конечно. А сейчас… – Серв повторил жест своей хозяйки.

    – Сделали дело, выметайтесь вон, – резюмировал Птурс. – Пошли, камерады.

    Они с Кро зашагали вдоль шеренги увитых зеленью колонн, слегка отталкиваясь от пола и скользя при низком тяготении. Вальдес шел за ними, то озирая небеса, на которых звездная ночь смешалась с утренней зарей, то оглядываясь на хрупкую фигурку, застывшую посередине ложа. Сердце его билось чаще обычного. Говоря по правде, колотилось так, словно было готово выпрыгнуть наружу.

    У занавеса его догнал журчащий голос:

    – Ты, который идет последним… Подойди ко мне.

    Язык лоона эо был музыкальным, напоминавшим нежную мелодию, а в ее устах казался звоном хрустальных колоколов.

    – Что ей надо? – спросил Птурс.

    – Не знаю. – Вальдес пожал плечами. – Хочет, чтобы я остался.

    – Только губу не слишком раскатывай, командир. Ты, конечно, молодой, красивый и из себя весь герой, но думаю, что не про нас эта пичужка. Слышал я, что лончаки яйцами несутся. Так это, Вождь, или не так?

    – Не так. Они млекопитающие. Отличий, само собой, хватает, но…

    Птурс и Светлая Вода скрылись за занавесом, и голоса их пропали, словно отрезанные каменной стеной. Вальдес вернулся к ложу и встал перед ним, скрестив руки на груди. Взгляд бездонных синих глаз жег его, будто упавшая с неба молния. В узкой ладошке лоона эо катала жемчужный шарик, затем поднесла его к губам и быстро слизнула. Язычок у нее был маленький, розовый, детский, да и телом она походила на девчушку лет четырнадцати, которая только начала расцветать.

    – Кто ты? – Хрустальные колокольчики прозвучали вновь.

    – Сергей Вальдес, Патруль Данвейта. Командир бейри «Ланселот».

    – Откуда ты?

    – Я же сказал – с Данвейта.

    – Ты не похож на живущих там людей. Где ты увидел свет и тьму?

    Увидеть свет и тьму… Так лоона эо обозначали рождение.

    – На Земле.

    – На вашей главной планете?

    – Да. На Земле, в огромном океане, что омывает берега пяти материков.

    Она проглотила еще один жемчужный шарик. «Какой-то препарат?.. » – подумал Вальдес и взглянул на серва. Но тот будто бы не беспокоился.

    Ее щеки порозовели, маленькая ладошка коснулась груди.

    – Я Занту, потомок Гхиайры, Птайона и Бриани из астроида Анат. Женщина.

    – Вижу, что женщина, – пробормотал Вальдес, слегка ошеломленный изобилием предков. – Уж в этом сомневаться не приходится! Рад заглянуть в твои глаза, Занту. – Это являлось всего лишь формулой вежливости. – Что ты делаешь на этом корабле?

    – Я тоже рада встретить твой взгляд. Это мой корабль, Сергей Вальдес с Земли. Я торговый агент.

    Поразмыслив минуту, он нахмурился и покачал головой.

    – Этого не может быть. Лоона эо живут в космических поселениях Розовой Зоны и не летают на торговых кораблях.

    – Я летаю. Я особенная лоона эо, – уточнила Занту, спускаясь с ложа. Ее головка пришлась Вальдесу точно по грудь. Ростом она была не выше сервов и выглядела такой же изящной и хрупкой, но отличалась от андроидов как свет от тени.

    – Куда же ты возишь грузы, особенная женщина лоона эо? – спросил Вальдес.