— Костя, ты что, остановись! Откуда ты взял, что я к тебе как-то не так относилась? Я вообще никого не видела, когда приехала. От каждого стука вздрагивала. Месяц, наверное, спала вполглаза, все время ко всяким стукам прислушивалась. Даже Джека в дом брала, чтобы он спал возле моей кровати. Только он пес молодой, беспокойный, ночью ему побегать хотелось, а не у хозяйкиной кровати лежать… Ты думаешь, и мне надо из поселка уезжать?

— Еще чего, тебе замуж надо выходить, детей рожать… Тебе вон скоро двадцать девять стукнет…

— Ну и что же? — рассердилась Тоня. — Ты вообще по сравнению со мной старик!

— Ишь ты, задираешься: старик! Но кое-что я еще могу?

Тоня покраснела. Хорошо, что было темно и никто ее смущения не увидел. Этот Костя, он как скажет!

— Считаешь, я должна верить слухам?

— А что слухи говорят?

— Говорят, и в самом деле кое-что можешь.

— Юмористка! Кто ж в таких делах на слово верит?.. Слушай, да ты вся дрожишь!

— Я замерзла.

— Конечно, легкая курточка, а под ней — синтетический свитерок.

Он бесцеремонно расстегнул ее и в самом деле легкую куртку и проверил. Затем, сбросил с себя что-то теплое, на меху, и набросил ей на плечи.

— Пойдем поближе к огню, а то простудишься.

Он раздвинул толпу людей и подвинул Тоню к костру, придерживая за плечи. Она не стала вырываться, как когда-то, а без сопротивления дала себя обнять.

И вдруг вспомнила Людмилу — ту, к которой недавно ходил Костя. Где ее-то дом? Вверху, внизу.

«Хорошо бы внизу, да?» — съехидничал внутренний голос.

И тут же она увидела Людку. Та смотрела на них с Костей с другой стороны костра. Костя, оказывается, тоже ее видел, но не отодвинулся от Тони ни на миллиметр.

— Что, прошла любовь, завяли помидоры? — развязнее, чем хотелось бы, спросила Тоня.

— Не может пройти то, чего не было, — прямо в ухо сказал ей Костя, отчего по телу Тони побежали жаркие мурашки. — Не наезжай на меня, Тошка… Ничего, если я тебя буду так называть? Ты можешь оказать мне милость и в честь моих сегодняшних заслуг считать все мои прежние похождения — болезнью, которая закончилась без особых осложнений?

Откуда-то с перевала донесся звук сирены.

— Что это, «скорая помощь»? — спросила Тоня.

— «Скорая», — кивнул Костя.

— Кому-то стало плохо?

— Нет, кто-то вылез из грязи. Надо же, есть такие люди, которые нигде не тонут.

— Ты так говоришь… Тебе совсем не жалко?

— А чего я должен его жалеть, если он тебя чуть не погубил!

— Так ты хочешь сказать, что это…

Тоня дернулась под его рукой.

— Я должна помочь.

— И без тебя помогли. Твоя подруга с этим… ясенем!

— А почему ты меня не позвал?

Она почувствовала, как он пожал плечами, но потом, подумав, потянул ее прочь от костра.

— Ну ладно, хочешь непременно на него взглянуть? Пошли! Пока «скорая» сюда доедет, у тебя будет минут пять.

Михаил лежал совсем недалеко от нее, на широкой лавке, приколоченной прямо к забору, накрытый какими-то ватниками и одеялами.