—  Хозяин, сзади! — донесся до меня крик хранительницы, и, повернувшись, я увидел, как голова пожирателя, поднявшись на щупальцах, как паук с огромным брюшком, улепетывает прочь.

—  Слабо верится, что живая и мертвая ткань смогут ужиться вместе.

—  Поставим вопрос по-другому. У меня есть товарищ, огр. Одна из его голов умирает. Сможешь сделать так, чтобы он остался жив, — получишь свою фиговину.

—  Благодарю за соблюдение своих и моих интересов, — едко ответил я, принимаясь за уничтожение остатков некромантской армии. Скелеты, потерявшие мотивацию и управление, стали куда менее опасны, хоть и агрессивны. Оказавшись неподалеку, они кидались на первых встречных, и, расчистив коридор, я решил не углубляться дальше в подземелье.

Гигант тяжело дышал, сипя при каждом вздохе. Видно было, что ему все хуже, и смерть уже стоит на пороге, но веселый череп продолжал наносить письмена по кругу, насвистывая незамысловатую мелодию. Судя по той ловкости, с которой он держал в зубах уголь, можно было уверенно сказать, это далеко не первая его работа подобного плана.

—  Вот и я думаю, одной взбалмошной крохотной спутницы с меня хватит. Но он говорит, что сможет нам помочь, так что… почему нет?

—  Да, — с облегчением вздохнул демилич. — Его филактерия внутри черепа. И не только его. Это последний из тройки пожирателей разума, а они проводят ритуал создания филактерии только группами, чтобы не помереть раньше времени. Вскрой ему голову, я перенастрою амулет, и дело будет сделано!

—  Эфо мфы ефо пф. Тьфу! Это мы еще посмотрим! — повторил череп, когда я его отпустил. — О-о, у тебя есть не просто защитник, а хранитель подземелья? Уважаю. Да, пожалуй, мне и в самом деле не стоит пытаться вернуть свою собственность. А теперь прошу тебя, отдай мне уже филактерию!

Загнав пожирателя в угол, я не давал ему возможности сконцентрироваться или сотворить печать, вдалбливая немертвую плоть в камень. Лич отчаянно сопротивлялся, метко сбивая с меня целые пласты брони, но подземелье поддерживало меня, и они нарастали быстрее, чем противник успевал наносить урон. В конце концов мне удалось вновь ухватить врага за подбородок, и, сжав второй рукой шею, я оторвал и выбросил его голову.

—  Как я уже сказал, в первую очередь это должен быть круг такого размера, чтобы огр в него влез. Чтобы не испортить пентаграмму, чертить ее будем вокруг уже лежащего тела, — сказал демилич, обозначив нужную область. Мы начали немедленно, используя подожженные деревяшки и угли в качестве карандашей. И хотя работа оказалась длительной и очень кропотливой, вместе с Химари и показывающей, что нужно начертить, Вестой нам удалось закончить ее до момента смерти Гормока.

—  Одно легкое и половина тела отказали. Мозг мертв, — безэмоционально ответила девушка. — Рана слишком глубокая, а с половиной тела выжить невозможно.

Еще раз взглянув на купол, который и не собирался гаснуть, я глубоко вдохнул и активировал сообщение.

Глава 27

Тут девушка была права. Выглядела она, мягко скажем, странно. Пока стояла боком и отворачивалась, одежда и черные волосы скрывали пляшущую татуировку, будто живущую своей жизнью. Она плясала черными огнями, то складываясь в замысловатые фигуры и знаки, то растекаясь красивыми узорами и цветами. Сжималась, прячась от света под одежду, и, наоборот, растекалась по всей поверхности, занимая больше половины тела.

Постоянный портал между мной и сердцем подземелья хоть и жрал значительную часть маны, взамен предоставлял возможность использования заклятья «Форпост», и я очень надеялся, что оно действует именно так, как предполагалось, позволяя вкачивать силу подземелья в любую точку и после этого возводить на ней любые строения по собственному выбору.