Что за бред? Галлюцинации от травм? Не похоже, слишком разумная надпись. Но тогда получается, что тот же ошейник, удерживающий меня в этой тюрьме, не только дает понимание чужих языков, но и помогает с добычей? Может, мне удастся использовать его и во благо? Но как, если никаких других надписей, кнопок или хоть чего-то еще попросту нет? Ладно, если это магия, значит, она должна реагировать на силу воли. На четко сформулированные желания. Так ведь?

«Я хочу освободиться от ошейника! Хочу стать свободным. Выпусти меня», — минута за минутой повторял я, пуская мысли по кругу и сосредотачиваясь на одной. Но ничего не происходило. Решив, что подошел с неверной стороны, я потребовал дать книгу заклятий, ответить на вопрос и много чего еще, но опять не получил никакого ответа.

В бешенстве вынув из кожаной сумки камень, я кинул его вниз. И надпись наконец среагировала, исчезнув. Отлично, блин. То есть магия связывает меня с ошейником и с сумкой. Но что в ней особенного? Она же выглядит совершенно обычно. Не слишком удобная лямка, две толстые полоски кожи, сшитые друг с другом плотными нитками. Нет, даже веревочками, сплетенными из волос. Внутри — пусто. Или нет?

Засунув руку внутрь я как следует пошарил в поисках хоть чего-то необычного. И стоило кулаку оказаться в сумке, как перед глазами вновь появилась знакомая надпись. Так. Ладно. Смысл понятен. Все, что попадает в сумку, проверяется на наличие магической руды, и даже нет разницы, живое оно или нет. Весьма ограниченный функционал.

Но люди горазды на выдумку, и, посмотрев по сторонам, я увидел, как сразу несколько подвешенных за пояс рудокопов водят вывернутыми сумками по стене, иногда замирая на несколько секунд, будто прислушиваясь к себе. Или же читая появившиеся надписи. В любой ситуации не надо думать, что ты самый умный. Иначе окажешься последним идиотом.

Повторив за более догадливыми коллегами, я вскоре получил извещение о наличии искомого. Единственное, что меня смущало, — яркость букв. Она сильно менялась в зависимости от местоположения сумки. Но таким образом я вскоре вновь остановился на трещине, которую раньше долбил. Логика подсказывала, что там есть напряженность породы, пустота или что-то другое, что послужило причиной возникновения такого эффекта.

Стараясь не думать ни о чем, кроме выживания и возвращения сестры, я старательно долбил стену до самого конца смены. Нас подняли, когда солнце уже начало уходить за горизонт, но к тому моменту в котомке на поясе уже лежало несколько камней, в которых сумка все же подтвердила наличие руды.

— Что у тебя? — громко спросил здоровенный зеленокожий детина, когда подъемник со скрипом поставил меня на крошечный уступ. — Выворачивай сумку, иначе проломлю череп.

— Пошел к черту, орк, — ответил я, перехватив по удобнее кирку.

— Смелый, значит? — хохотнул вымогатель и достал из-за спины тесак. — Посмотрим, как ты запоешь, падая в бездну. Птичка.

Глава 3

— Что за шум, а драки нет? — Подался вперед надзиратель. — Где драка я вас спрашиваю? Яма?

— Яма! Яма! Яма! — воодушевленно скандируют заключенные. Не люди, из прибывших вместе со мной, они наоборот пытаются протиснуться мимо, незамеченными, пока на них не обращают внимания. Такие же как я уставшие, обшарпанные и голые. Орут же те, кого я смело могу назвать орками, ограми и фавнами. Фантастические твари, во всех смыслах. Они работали во время нашего прибытия, и потому мы не встретились днем. Сейчас же от разнообразия рас рябит в глазах, и вымогатель скалится понимая, что мне не хорошо.

— Да! Яма! — кричит он, глядя прямо на надзирателя.