— И может статься, случится нечто, после чего можно будет сказать, что и моего демона тоже «никогда не было»? — в голосе Повелителя Рока послышался намек на ироничную усмешку.

— Может статься, — мило согласилась Элия, — но ведь ты и так это провидишь. Пусть выбирает, мы лишь предлагаем альтернативу.

— О да, — теперь одобрительная улыбка в тоне демона стала еще явственней. — Не сомневайся, богиня, он согласится.

— Слушай, а это у вас среди демонов нормально так подставлять своих? — озадачился Элегор.

— Тех, кто по скудоумию своему осмелился оскорбить шаер-каррад моего Повелителя, следует карать по заслугам, — спокойно ответил Приближенный.

— Шаер-каррад — это чего такое? Официальная любовница, что ли? — теперь уже герцог перешел на мысленную речь.

— Нет, это «восседающая по правую руку», что-то вроде советницы, — перевела принцесса, уже успевшая после вызова призрака серого пламени всесторонне ознакомиться с изменением своего статуса в иерархии Межуровнья.

— Да ты карьеристка, решила поработать на два фронта? — подивился герцог.

— Нет, что ты, братец, просто готовлю себе запасное тепленькое местечко на тот случай, если ваша светлость все-таки разнесет Лоуленд по камушку при очередном припадке идейности, — отшутилась Элия, закрывая тему.

За несколько секунд мысленного диалога богов Прорицатель Рока успел убрать портрет дедушки Леоранда в глубины плаща, который снова начал превращение в клубящийся сгусток тьмы.

— Уже уходишь и ничего нам не напророчествуешь на прощание? — кинул насмешливый вопрос Элегор.

— А ты хотел бы получить пророчество? — обернулся демон.

— Не-а, просто удивляюсь, не в привычках демона вот так прийти, мило побеседовать и смыться, не сказав на прощание какой-нибудь гадости, — признался бог, озорно сверкнув серыми глазами.

«Вы устремитесь на поиски того, что уже отыскали, но сокровища иные станут вашей наградой», — раздались гулкие слова, словно произнесенные не в довольно ограниченном пространстве кабинета, а в громадном пустом зале.

Кажется, слова эти прозвучали неожиданно даже для самого пророка. И опять никакого дополнительного разъяснения их загадочного смысла не последовало.

— Ты изменился, — задумчиво обронила Богиня Любви, откладывая пророчество в копилку памяти, чтобы поразмыслить на досуге.

— Я всего лишь последовал твоему совету, и не прогадал, — ответил демон, имея в виду просьбу Элии отпускать души-пленницы тогда, когда им придет пора совершить дальнейшие странствия, высказанную в их прошлую встречу. — Мой дар преумножился!

— А плату за прорицания ты взимаешь по-прежнему тарифу? — уточнил Элегор.

— Вот уж мне только хлопот с такой безалаберной душой, как твоя, не хватало, всю гармонию коллекции нарушишь, — с усмешкой проворчал Прорицатель Рока и прибавил: — С вас, по знакомству, возьму лишь один поцелуй богини, если она не откажет.

— Не откажу, — качнула головой Элия, поднимаясь из кресла и приходя в распахнувшиеся с готовностью объятия демона.

— А чего это ты такой скромный, все только поцелуи просишь? — нахально переспросил герцог, разрушая всю жутковатую романтику момента.

— Потому, что за большее меня наверняка убьет Повелитель, — трезво пояснил демон и таки получил истребованный поцелуй, склонившись к устам принцессы.