Пиви торопливо завела ее за ближайший фургон, подальше с глаз Дракона и Кобры.

– Все разбежались, – сказала она там. – Куда – не знаю. Сейчас Дуду наплачется и расскажет… Но, похоже, универсуса здесь больше нет. Кто-то его нашел и смылся первым. А за ним – и остальные… вот уж не думала, что магов тут было так много!

– Только мы с тобой и остались? – потрясенно спросила Катти.

– Да. Но ненадолго. – Пиви осторожно выглянула из-за фургона, убедилась, что Дракону с Коброй пока еще не до них. – Если ты, конечно, со мной. Не передумала искать универсус?

– Нет. Я с тобой. А… куда?

– Дуду скажет. Подождем немного.

– А лесные девы нас отпустят?

– Их разрешение не требуется. У меня магакс есть.

Катти явно ничего не поняла, но старательно закивала.

И у Пиви почему-то сделалось легче на душе. Потому, наверное, что теперь она была не одна. И рядом с Катти чувствовала себя не растерянной девочкой, как прежде, а бывалой, опытной путешественницей. По мирам и их окрестностям…

Опытные путешественники, спохватилась вдруг она, багажа не забывают. Велела Катти оставаться на месте, прокралась в дамский фургон, взяла баулы, свой и Каттин, отметив мимоходом, что вещей остальных актрис здесь уже нету, хотя и Иза, и Фиалка исчезли вроде бы с пустыми руками. Надо же, ну кто бы мог подумать, что Фиалка – тоже соперница?…

Потом бросила из двери быстрый взгляд на Дракона.

Тот как будто начал наконец приходить в себя. Зашевелился, высвободился из объятий жены. Неуклюже поднялся на ноги.

Выслушивать его вопли, когда он обнаружит, что остался без труппы, Пиви не хотелось. Старик способен был сгоряча обвинить во всем – и в пожаре, и в исчезновении актеров – тех, кто имел глупость задержаться. Хоть в кусты прячься… Она покосилась на лесную опушку. Вправду, что ли, укрыться там до поры?

И тут, на их с Катти счастье, Дуду наконец наплакался.

«Значит, так», – заговорил он неожиданно деловито. – «Не надо в кусты. Бери дорожный магакс и повторяй за мной…»

Пиви пулей выскочила из двери, метнулась за фургоны. Пихнув Катти оба баула, одной рукой схватилась за ее свободную руку, другой – за желтый камушек у себя на шее.

– Уходим, – шепнула торопливо, – ничего не бойся.

«Ты меня слушаешь?» – повысил голос Дуду.

– Вся внимание, – вслух пробормотала Пиви.

Вслух же повторила вслед за неприкаянным духом слова заклинания.

И через несколько мгновений, не сходя с места, обе девушки оказались в другом мире.

Глава 14

– …Прошу отстранить меня от должности руководителя группы.

– Брось, Абель, – поморщился координатор поиска, известный капитану Хиббиту как кавалер Виллер. – Мы всего лишь недооценили в очередной раз силы противника. Я лично недооценил… следовало изначально подкрепить твою позицию внешним наблюдением.

– И все-таки…

– «Все-таки, все-таки», – недовольно передразнил Виллер. – Ты не спал и не сон видел сегодня ночью, дружище. Я уже переговорил с твоей половинкой. Ты действительно побывал дома. Понимаешь, что это значит?

– Ну…

– Вот именно. Хорошо еще, что ты смог потом вернуться в обличье Титура. И вообще цел остался!.. Этот самый Аглюс Ворон – черт, а не человек. У людей такой силы не бывает…

– Может, он и вправду не человек? – глядя сквозь пенсне на гипсовый бюст ниамейского пророка Маргила и словно бы к нему и обращаясь, спросила третья участница разговора, мастер-психолог поисковой группы, представленная в свое время капитану Хиббиту как кру Диона Физер, хозяйка книжной лавки.