— Нет, — умоляла я, прежде, чем извращенная связь между нами свернулась так туго, что я не знала, где заканчивается он и начинаюсь я.

— Ты этого не хочешь? Ты не можешь отрицать, что часть тебя нуждается во мне.

— Эта часть не настоящая, — моё тело горело, дрожало, и желало его, но моё сердце и душа высохли и стали холодными. Мои глаза наполнились слезами. — Пожалуйста, не заставляй меня этого делать, Сет, — мой голос ломался. — Пожалуйста.

Сет застыл. Его взгляд затуманился от смущения, яркий янтарный отсвет померк словно от боли.

— Я бы... я бы никогда не заставил тебя, Алекс. Я не сделал бы этого.

Его голос был удивительно слабым, уязвимым и неуверенным.

Я начала плакать. Я не знала, было ли это от облегчения, что глубоко внутри где-то всё еще был Сет, которого я знала. На тот момент.

Сет сел, запустив пальцы в свои волосы.

— Алекс, не... не плачь.

Мои руки были словно цементные блоки, когда я подняла их, чтобы вытереть под глазами. Я знала, что нельзя плакать перед демонами, нельзя показывать слабость, и Сет... он от них не отличался.

Он потянулся вниз, но остановился. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:

— Станет легче. Я обещаю.

— Просто уйди, -резко сказала я.

— Я не могу, — он лег рядом со мной, сохраняя между нами расстояние. — В тот момент, когда я покину комнату, ты сделаешь что-нибудь глупое.

Честно говоря, я была слишком усталой, чтобы встать, не то, что попытаться сбежать. Я смогла повернуться на бок, подальше от него.В ту ночь сон не шел. Единственным мои успокоением было то, что когда я закрывала глаза, я представляла Айдена. И хотя его изображение не было точным, его любовь делала единственную вещь, о которой я просила. Не защитить меня, а дать мне силу, чтобы выбраться из этого ужаса.

Сет редко оставлял меня на протяжении следующих двух дней, принося еду мне в комнату, и эти два дня мне понадобились, чтобы обрести хоть какую-то силу. Последняя руна забрала больше сил, чем остальные, и я знала, как сказал Сет, что что-то изменилось.

Он тянул из меня акашу только один раз, когда привел Люциана, чтобы наблюдать за этим.

Сет был прав. Люциан был разочарован тем, что я не Пробудилась, но он был обрадован новой силой, которую получил Сет, даже не смотря на то, что это было временно.

И боги, Сет сиял как ребенок, показывающий отцу контрольную, выполненную на отлично. Я думала, меня стошнит от Сета, но во время долгих дней, которые он провел, разговаривая со мной, когда я пыталась убедить его отпустить меня, я начала испытывать к нему жалость.

В нем были две стороны, и та, которую я держала близко к сердцу, проигрывала той стороне, которая жаждала силы, как демон жаждущий эфира. Я хотела каким-нибудь образом излечить его, спасти его.

Я также хотела задушить его, но это было не ново.

Следующим вечером громкая суматоха внизу заставила меня встать с постели. Узнав раскатистый голос Маркуса, я встала на слабых ногах и пошлепала к двери.

Сет оказался рядом со мной в тот же момент, положив руку на дверь.

— Тебе нельзя.

Я моргнула, у меня кружилась голова.

— Он мой дядя. Я хочу его видеть.

— С каких пор? — усмехнулся Сет, и я резво втянула воздух, потому что это напомнило мне другого Сета, который не стал бы держать меня в заложниках. — Ты ненавидишь его.

— Я... я не ненавижу его, — в тот момент я поняла, что была несправедлива по отношению к дяде. Конечно, он не был самым дружелюбным человеком, но он не закрыл бы меня в комнате с потенциальным социопатом. Я поклялась, что всё будет по-другому... если я когда-нибудь его увижу снова.

— Сет, я хочу...

— Почему вы не разрешаете Маркусу увидеть свою племянницу? Что-то не так?

Дыхание застряло у меня в горле, и я приложила руки к двери под руками Сета.