— Он у тебя какой-то… казарменный, — ехидно протянул Антон.

— Это что, похоже на портянки? — Карякина возмущенно тряхнула у него перед носом ажурными чулками.

— Нет, но скорость у тебя, как при команде «в ружье!». Стриптиз должен быть медленным, плавным, обстоятельным…

— Вечером дашь мне наглядный урок, — оборвала его Светка. — Мы опаздываем!

— Куда? — изумился Антон. — Ты боишься, что у метрдотеля сегодня короткий день? Или думаешь, что продукты закончатся раньше, чем мы доберемся до столика?

У меня режим. Я на диете, — выкрутилась проговорившаяся Карякина. — Ужин должен быть ровно в семь, позже нельзя.

— Я слышал, что на диете есть вообще не положено, — ворчал Антон, гремя ключами и озираясь на цокающую вниз по лестнице невесту.

Одновременно с появлением на столе салатов в зал вплыла Светка, подволакивающая за собой неторопливого и обстоятельного мужика. Карякина отклячивала свои прелести и напряженно рыскала глазами по жующей аудитории. Лена вздохнула и, вымученно улыбнувшись, помахала подруге рукой.

Светка картинно всплеснула маникюром и что-то затарахтела в ухо своему спутнику. Судя по его лицу, он, как и Лена, предпочел бы ужин тет-а-тет, без суеты и вынужденных знакомств. Олег удивленно взглянул на резиновую улыбку своей невесты, адресованную куда-то вдаль, и недовольно обернулся. Дальше последовала немая сцена.

Карякина сначала глупо и жалко улыбнулась, потом как-то нелепо скривила лицо и побледнела, замерев, не доходя до их столика буквально пару метров.

— Надо же, — стараясь не фальшивить, проговорила Лена. — Какая неожиданная встреча. Это моя подруга Светлана со своим женихом. Ой, нет, с другом…

Олег обернулся, и последующие объяснения плотной пробкой застряли у Лены где-то в самом низу горла. На нее смотрела страшная маска. Обычно бесстрастное лицо Олега было искажено бешенством и страхом одновременно. Затравленный взгляд метался мимо Лены. В его глазах был немыслимый коктейль из отчаяния, ярости, ужаса и боли. Он вцепился в скатерть и набычился так, словно собирался вскочить и немедленно размести всех присутствующих этим самым столом. Единственное разумное объяснение, которое пришло в голову Лене, что Светкин спутник и есть тот самый мифический бандит, который имел претензии к Олегу. Тем более что пресловутый Антон тоже несомненно опознал Олега и заулыбался, как обожравшийся сметаной кот.

— Надо же, — ее мысли бежали впереди паровоза. — Ну почему бедной Карякиной так не везет с мужиками! Как бы ей помягче это все объяснить…

Тем временем вселенская скорбь в Светкином выражении лица сменилась тупой решимостью спятившего носорога.

— Ба, какой отвратительный сюрприз! Это напоминает мне романтическую прогулку на природе. Идешь, птичек слушаешь, на луну пялишься, а потом под ногой — чвак! Здеся были коровы! Это про тебя… Алик! — его имя она выплюнула словно гнилую ягоду, случайно раздавленную между зубами.

— Леночка, сейчас я тебе все объясню, — заторопился Олег, пытаясь оттереть входящую в раж Карякину.

«Да уж пожалуйста», — подумала Лена, но вслух почему-то ничего сказать не смогла. Ее начало колотить. Предчувствие глобальной катастрофы лавиной летело на нее, а она стояла маленьким пограничным столбиком, не имея возможности уклониться от крушащей все на своем пути судьбы. Это был обморок сознания, временно покинувшего обмякшее тело, продолжавшее бессмысленно тыкать вилкой в салат.

— Уйди, или я тебя сейчас раздавлю, — страшно прошипел Олег, тоже понимавший, что никакая плотина не защитит от цунами в лице Светки.