Старый сидел за крайним столом, в конце помещения. Увидев нас, он призывно махнул рукой и отодвинул в сторону бумаги. А вот Утиля нигде не было видно. Может, отправился на очередное задание, или контролировал процесс снаружи.

— Присаживайся, — указал на скамью напротив старик. — Рад, что ты выжил.

— Что за дерьмо там случилось? — кивнул я в сторону выхода. — И почему все говорят, что это моя заслуга?

— Пойми, Брак, на любой войне нужны герои. Люди должны верить в победу, иначе всё это бесполезно.

— Я не герой.

— Уверен? — хмыкнул дед. — А как по мне, очень даже.

— Но я ничего не сделал.

— Это тебе только кажется. Ты смог выманить изменённых из нор и помог нам зачистить Нижний Новгород. Ты хоть понимаешь, насколько это серьёзно⁈ Нам удалось очистить целый мегаполис!

— Я не понимаю, — покачал головой я. — Каким образом я к этому причастен?

— Серьёзно? Ты всё ещё не понимаешь, что произошло⁈

— Нет.

— Когда ты привёз к нам Глаза с Напалмом и спокойно уехал на из машине, Лебедев решил, что они его сдали, и перешёл к отчаянным мерам. И вряд ли всё это сработало бы, если бы ты не попытался разорить гнездо на шпальном заводе. Этот твой ход окончательно убедил Лебедева в том, что Глаз его сдал.

— Он убил их всех! — прошипел я.

— Ну сколько человек укрывалось в кремле? — поморщился Старый. — Сотен семь, ну максимум тысяча? Это можно легко списать на сопутствующие потери.

— Ты в своём уме⁈ — даже подскочил я. — Какие, на хрен, потери? Это были живые люди!

— А ну сел! — рявкнул Старый. — Это война, и смерть здесь — обычное дело. Они бы всё равно все сдохли. А так они отдали жизни за правое дело! Мы сумели очистить город и взять в плен всю верхушку. Нам нужна была эта победа, и ты её обеспечил.

— Не я…

— Люди будут думать иначе.

— Это всё ты, — прищурившись, произнёс я. — Это ты заставил меня искать Лебедева. Ты меня поимел. Из-за тебя они все погибли.

— Думаю, тебе нужно остыть и переосмыслить произошедшее. — Старик уставился на меня немигающим взглядом. — А потом мы с тобой обсудим дальнейшие планы.

— В очко их себе затолкай, — огрызнулся я и вышел из-за стола.

— Позже поговорим, — оставил последнее слово за собой он.

Вместо ответа я продемонстрировал ему средний палец и вышел на улицу.

Стэп куда-то свалил, но на его счёт я не переживал. Наверняка он вернётся в кремль. А я пока поищу для нас транспорт. Добро, которое мы с таким трудом поднимали по шахте, я бросать не собирался. Однако на руках его нам не унести. От УАЗа и моего «Мерседеса» практически ничего не осталось, но я знал, что в нижней части крепости ещё хватает машин. «Мерина», конечно, жалко, вряд ли я смогу отыскать такую ласточку ещё раз. Он ведь достался мне практически новым, что очень большая редкость.

— Эй, шеф! — услышал я оклик в спину и остановился, дожидаясь напарника. — Его поймали, прикинь!

— Кого? — безучастно спросил я.

— Как — кого? Лебедева этого. И ещё какого-то пацана. Кстати, он чем-то на тебя похож. Я даже подумал, что это тебя в тачку потащили. До меня даже не сразу дошло, что его рожа на солнце дымилась. У тебя случайно двойника нет? Эй, стой, ты куда⁈ Да ёпт…

Я галопом промчался по улице до самой «Берлоги». Неладное почувствовал уже на входе, потому как там отсутствовала охрана. Да и генератор, который питал кафе, больше не тарахтел. Распахнув дверь, я лишь убедился в том, что Старый уже свалил.