Им тоже знатно досталось. Решётку, преграждавшую вход в кремль, вырвало и смяло так, будто она была сделана из пластилина. От ворот в принципе ничего не осталось, кроме жалких огарков на металлических петлях. А стена с внешней стороны точно так же превратилась в оплавленное стекло, и от него до сих пор тянуло жаром, несмотря на крепкий мороз.

От городской площади совсем ничего не осталось, просто изрытое воронками пространство, заваленное битым хламом и остовами обгоревших машин. Прилегающие к ней здания по большей части обрушились, оголяя внутреннее убранство помещений. Из-под обломков торчали обгоревшие части тел, но большую часть выродков попросту размазало тонким слоем по площади. Ошмётки валялись повсюду: головы, не всегда целые, ступни, кисти рук, рёберные части… Здесь будто распотрошили мясную лавку. И всё это было обугленным, почерневшим.

Старого нигде не было видно, как и других бойцов. Но их голоса доносились откуда-то из-за домов. Туда мы со Стэпом и направились.

Первые признаки жизни обнаружились на Большой Покровской улице. Здесь стояла колонна грузовиков, которую тщательно обыскивали военные. Рядом с каждой машиной уже образовалась неслабая кучка оружия и ящиков с патронами. Попадался даже крупняк, но в основном «калаши» и разномастные пистолеты.

— Эй, вы чё здесь трётесь⁈ — грозно крикнул один из бойцов и направил в нашу сторону оружие.

— Спокойно, — примирительно поднял руки я, — мы Старого ищем.

— Кто такие? Документы есть при себе?

— Ты нормальный вообще? — выпучил глаза Стэп. — Ещё бы паспорт попросил. Ты вокруг осмотрись, какие документы?

— Кто такие, я спрашиваю! — с нажимом повторил он и снял автомат с предохранителя.

— Из кремля мы, — ответил я. — В бункере отсиживались. Я Брак, это Стэп.

— Брак, значит? — усмехнулся боец и выпрыгнул из кузова. — Ну спасибо тебе, братан. Чётко ты этих ублюдков в одном месте собрал.

Боец крепко пожал мне руку и, похлопав себя по карманам, выудил из нагрудного пачку сигарет.

— Угостишь? — тут же оживился я. — Больше суток уже не курил, ломает.

— Бросать надо, — поморщился тот и протянул мне всю пачку. — Забирай, у меня ещё есть. Как бы избавиться от этой заразы…

— Если найдёшь способ, дай мне знать, — усмехнулся я и прикурил от его зажигалки. — Так где Старый, не подскажешь?

— Там, дальше по улице, в кафе «Берлога». Подвальчик такой, по правой стороне.

— Спасибо, — поблагодарил его я.

— А чем это вы их так? — полюбопытствовал Стэп.

— Вначале авиацией прочесали, потом кассетной артиллерией шлифанули. А остатки уже так добили. Высадились с пяти точек и зажали ублюдков.

— Круто, — показал большой палец Стэп.

— Угу, — кивнул боец и снова полез в кузов.

А мы отправились в указанном направлении, искать виновника торжества. Имелась у меня к нему парочка неудобных вопросов. В особенности, какого хрена он впутал меня в события, к которым я не имел никакого отношения⁈

У спуска в кабак нас снова остановили. Но стоило мне назваться, как воин тут же посторонился, освобождая проход. Однако как только я протиснулся к лестнице, боец снова заблокировал спуск, преградив путь Стэпу.

— Иди, я тут потусуюсь, — отмахнулся напарник. — Не люблю маячить перед начальством.

— Он нам не начальник, — буркнул я и направился к двери.

«Берлога» выглядела очень антуражно. Бывший владелец не поскупился на креатив и создал внутри атмосферу средневековой забегаловки. Деревянные скамьи и столешницы, тележные колёса в качестве светильников, чучела животных не стенах.