— Фу, ты где этого дерьма нахватался? — покосился я на приятеля.

— Ну как, — смутился Стэп, — яйца ведь всем нужны. Это же страшно, когда тебе их отрезать грозятся. Да и наверняка очень больно.

— Ну режь тогда, — усмехнулся я.

— Эй, да вы чего⁈ — заёрзал Макар. — Я же свой! Я же помог вам!

— Помог ли? — Я покрутил пальцами в воздухе. — Я вот сомневаюсь.

— Брак, ну посмотри ты на меня, я же нормальный. Ну хочешь, порежь меня, но ничего другого я тебе не скажу, потому что всё это правда.

— Допустим всё так, — согласился я. — И ты действительно ко всему этому не причастен. Но ты и нас пойми, посмотри на это с нашей стороны. Завалить пленного во время допроса, завести нас в замкнутое пространство, где засел враг… Да и твоё чудесное выживание, когда вся крепость завалена трупами…

— Убьёшь меня? — как-то резко успокоился он. — Ладно, давай, я готов. Только прошу, сделай это быстро. И желательно серебряной пулей.

— Нет, — покачал головой я. — Я не уверен, а валить невиновного не хочу.

— Тогда развяжи.

— Я же сказал, что не уверен.

— Я не понимаю…

— Я дам тебе шанс, — ответил я и положил нож на грудь Макару. — Если постараешься, сможешь освободиться. А мы пойдём. Даст бог — свидимся ещё.

— Брак, не бросайте меня так! Лучше убей! Прошу! — запричитал каптёр.

— Ты справишься. — Я похлопал его по щеке. — А нам пора сваливать. Стэп…

* * *

Вентиляционная шахта оказалась не такой уж и узкой. Да, размахнуться она не позволит, но вот передвигаться в ней можно было без труда, хоть и на четвереньках. Я пошёл первым. И не потому, что хотел погеройствовать, просто на правах старшего. Стэп остался внизу, дожидаться команды, а заодно должен был подтащить вещи к вертикальному лазу, чтобы я смог вытянуть их на поверхность. Жаль было бросать добро и припасы. Хрен знает, когда ещё мы увидим очередной островок безопасности.

Но шахта оказалось не такой уж простой. Вначале меня ожидал длинный тоннель, который приводил к первому подъёму. Как я и предполагал, карабкаться наверх пришлось по металлическим скобам, вмонтированным в бетон. Даже с рюкзаком на спине это было не очень удобно. Сумка постоянно цеплялась за неровности. Но самое веселье ожидало меня впереди. Шахта имела точно такой же поворот, как и тоннель, ведущий к главному входу бункера. А значит, вещи придётся поднимать в два этапа. А может, и в три, если впереди будет ожидать очередной перелом.

— Стэп! — крикнул я вниз.

— А! — вернулся ответ. — Чё, подавать?

— Давай по-тихой, — бросил я. — Потом сам поднимайся, здесь поворот.

— Принял.

Я скинул рюкзак и вытащил из него ещё один моток верёвки. Сбросил конец в шахту и принялся ждать. Вскоре верёвка несколько раз натянулась, сигнализируя о готовности, и я начал вытягивать гружённые добром мешки.

Примерно на пятом начал понимать, что вскоре перекрою себе проход, и притормозил процесс. Кое-как извернувшись, прополз чуть вперёд, распределяя вещи по длине. Покончив с этим, вернулся к верёвке и продолжил подъём, пока не услышал крик «всё!». Снова распределил добро вдоль стенки и пополз к очередному подъёму. Как и ожидалось, он завершился ещё одной горизонтальной шахтой. Однако в её противоположном конце уже брезжил слабый свет, что означало конец мучений.

Точно так же, мешок за мешком, я поднял наши трофеи и распределил их вдоль стены. Крикнул Стэпу, чтобы тот поднимался, и полез к последнему вертикальному участку.

И здесь, у самой финишной черты, меня ожидал не самый приятный сюрприз, о котором умолчал Макар.