Стерис собралась было ответить, но тут раздался стук в дверь, и заглянула Мараси, чтобы узнать, как у них дела. Мараси, с ее темными волосами и более мягким и округлым, чем у Стерис, лицом, щеголяла красной помадой на губах и нарядом прогрессивной дамы, состоявшим из плиссированной юбки и узкого жакета на пуговицах.

— Наконец-то, — сказала она. — Гости уже начинают волноваться. Вакс, там с тобой хочет поговорить какой-то человек. Я попыталась его отправить, но… в общем…

Мараси вошла и придержала дверь, за которой обнаружился тот самый худощавый мужчина в коричневом костюме и с галстуком-бабочкой; он стоял рядом с носительницами пепла в вестибюле, за которым располагался собственно купол.

— Так-так, — проговорил Вакс. — Каким образом вы добрались сюда раньше Уэйна?

— Не думаю, что ваш друг придет.

Кивнув Мараси, мужчина закрыл за собой дверь, заглушив болтовню носительниц пепла. Потом повернулся и бросил Ваксу скомканный лист бумаги.

Внутри что-то звякнуло. Вакс развернул бумагу и обнаружил две свадебные подвески. На листе было нацарапано: «Пойду и нажрусь так, чтобы не попадать струей в цель. Счастливой свадьбы и все такое».

— Какой красивый образ. — Рукой в белой перчатке Стерис забрала подвеску Вакса; Мараси, глядя ему через плечо, читала записку. — По крайней мере, он про них не забыл.

— Благодарю вас, — обратился Вакс к мужчине в коричневом, — но, как вы могли заметить, я немного занят собственной свадьбой. Что бы вам ни было нужно от меня…

Лицо мужчины сделалось прозрачным, под кожей проступили кости черепа.

Стерис напряглась.

— Святейший… — прошептала она.

— Святейшая боль, — сказал Вакс. — Скажи Гармонии, чтобы на этот раз доставал кого-нибудь другого. Я занят.

— Сказать… Гармонии? — распахнув глаза, пробормотала Стерис.

— Увы, это часть проблемы. — Кожа мужчины в коричневом снова сделалась нормальной. — Гармония в последнее время растерян.

— Каким образом Бог может растеряться? — удивилась Мараси.

— Речь сейчас не об этом. Ты мне нужен, Ваксиллиум Ладриан. У меня есть работа, которую ты найдешь интересной. Понимаю, что тебе предстоит церемония, но после, если возможно, удели мне минуту своего времени…

— Нет, — твердо сказал Вакс.

— Но…

— Нет! — Давая понять, что разговор закончен, он потянул за руку Стерис и, прошагав с ней мимо Мараси, распахнул двери.

Шесть месяцев назад кандра им манипулировали, играли и лгали. И каков итог? Мертвая женщина в его руках.

Ублюдки.

— Это что, в самом деле был один из Безликих Бессмертных? — спросила Стерис, бросив взгляд через плечо.

— Да, и по очевидным причинам я не желаю иметь с ними ничего общего.

— Спокойнее. — Стерис сжала его руку. — Хочешь перевести дух?

— Нет.

— Уверен?

Вакс замер на месте. Она ждала, а Вакс делал вдохи и выдохи, изгоняя из памяти ту ужасную, безгранично ужасную сцену, когда стоял на коленях на мосту один, прижимая к себе Лесси. Женщину, которую, оказывается, никогда по-настоящему не знал.

— Я в порядке, — наконец проговорил он сквозь зубы. — Но Богу стоило бы знать, что трогать меня нельзя. В особенности сегодня.

— Твоя жизнь… решительно странная, лорд Ваксиллиум.

— Знаю. — Он двинулся дальше, и они со Стерис подошли к последней двери, за которой находился сам купол.