— … - не найдя, что ответить на брошенный на него взгляд, призрак лишь развел руками.

— Ладно, я не обидчивый. Но на будущее запомни. Мы — мрачные жнецы. Сама госпожа Смерть бегать за каждым представившимся не будет. Не по чину. Если она за кем и приходит, то только за действительно заинтересовавшими ее личностями. Но ты точно к таким не относишься.

— А кто ее может заинтересовать? — не нашел ничего лучшего, как спросить именно это находящийся все еще в состоянии "пришибленного мешком" призрак молодого человека.

— Полубоги, сильнейшие маги, старейшие из представителей стихий, что не растеряли рассудок. Иногда, но очень редко, приходит к архидемонам. Недолюбливает она их — конкуренты, однако. — пояснил, как неразумному ребенку, само собой разумеющиеся вещи мрачный жнец. — Тоже любят наложить лапу на души. Наловят себе, а мы потом всеми отделами планы верстаем, да образовавшиеся дыры затыкаем. И главное, все по закону мироздания! Так что не любит их Предвечная. Понял?

— Ага. — тупо кивнул призрак. — И куда вы меня теперь? — опасливо покосился он на мурлыкающего что-то себе под нос чёрта. Кстати, в действительности пятачок чёрта выглядел скорее как кошачий нос — этаким треугольничком, что вкупе с матово черным мехом делало его весьма похожим на вставшую на задние лапы пантеру. Вид портили только копыта на ногах и выступающие вперед небольшие рожки, да заостренные человеческие уши, впрочем тоже покрытые коротким мехом и даже снабженные кисточками как у рысей. Впрочем, тонкий хвост заканчивавшийся отнюдь не кисточкой, а тяжелым костяным шипом, тоже не сильно походил на кошачий — непропорционально длинный, тонкий и гибкий будто змея. — В ад?

— Зачем сразу в ад, дорогой? — растягивая слова на восточный манер, разулыбался чёрт, — У нас там и так грешников как грязи — сковород на всех не хватает. Особо сильных прегрешений за тобой не числится, а что имеются на душе — сами сойдут со временем. Так что кипятить тебя век — другой в масле совсем ни к чему. Термообработка не требуется, говоря технически грамотным языком. — пояснил довольный чёрт. — И тебе хорошо и нашему брату работы поменьше.

— Значит на небо?

— Нет. — вновь подал голос жнец, — Тебя не то, что на небо, даже в круг перерождения пускать нельзя. Говорил же, не за тобой мы приходили.

— Тогда, может быть назад? — затаив дыхание, поинтересовался призрак. — Я был бы не против еще пожить.

— Тц. Тут, видишь ли, возникла одна проблема. Назад в тело мы тебя, конечно, сможем впихнуть. Вот только подлатать тело — это не в наших возможностях.

— А чего его латать? Тело то вполне себе на уровне было!

— В том то и дело, что было. — немного смутился жнец, — Ты же за рулем был, когда тебя по недоразумению забрали. Во-о-от. Ты, как бы отлетел, а тело продолжило путь.

— И что? — уже понимая, что ничего хорошего не услышит, поинтересовался призрак.

— И все. — не стал детально описывать случившееся жнец. — Если даже удастся закрепить твою душу обратно в теле, до конца дней своих будешь растением. Оно тебе надо?

— Вашу мать! — выругался в пространство призрак. — И кому я должен подать жалобу на загубленную жизнь? — чисто гипотетически поинтересовался он.

— А вот этого делать точно не надо! — тут же засуетился жнец. — Жалобы, служебные расследования, понижение рейтинга — кому нужны все эти проблемы?

— Точно не нам! — дал о себе знать чёрт.