Видел,   столь же тихо произнес Виктор.   И у меня даже сжалось сердце от произнесенных мною слов. Но так было надо. И так должно остаться, пока не придет время.

  Пусть останется. Просто дай им знать, что у них есть возможность вернуть все на круги своя. Дай им надежду, как однажды ты дал ее мне, позволив стать твоей сестрой.

  Кхм…   спустя минуту тишины поселившейся в комнате и прерываемой лишь шумом разыгрываемой где то по соседству Мистганом битвы, привлекла внимание «родственников» капитан.   Виктор, позволишь задать тебе пару вопросов?   в отличие от своей иномировой копии эта Эльза не стала прятать свой взгляд, а наоборот искала встречи со взором артефактора.

  Давай,   не стал отказывать тот.   Что ты хочешь узнать?

  Как? Почему? Для чего?

  А у тебя неплохой аппетит!   хмыкнул Виктор, с интересом играя в гляделки с Охотницей на фей.   Но, ты знаешь, я его удовлетворю. Все же я не темный властелин, чтобы непременно пасть от клинка героя, предварительно раскрыв тому свои коварные замыслы. Более того, я сам время от времени пытаюсь отыгрывать роль этого самого героя. Вот только не всегда получается. А порой, при такой неблагодарной работе, приходится даже примерять на себя образ мирового зла. И ты сама прекрасно это знаешь. Ведь служба в гвардии заставляет окунуться в самую грязь с головой. Многие при этом ломаются или спиваются. Но ты смогла лишь закалить свой характер, хоть едва и не сорвалась во тьму, превратившись в бездушное оружие в руках безумца. И опять же ты сама это прекрасно понимаешь. Именно поэтому я тебя не уничтожил при нашей первой встрече. Именно поэтому я постарался показать тебе несколько иной путь.

  И он привел меня к убийству короля.

  Фактически – да,   не стал отрицать очевидное артефактор.   И ты знаешь, я оказался весьма удивлен. Хоть я и говорил тебе ранее о скорой необходимости сделать выбор, не предполагал, что ты решишься на такое. Очень сильно! Но в тоже время – невероятно глупо! Это надо же было догадаться – заколоть короля в тронном зале на виду у многочисленной охраны! Чему вас только в гвардии учат!?

  И как же мне, по твоему мнению, следовало поступить?   с заметными нотками негодования хмыкнула капитан.

  Скрытно,   лишь пожал в ответ плечами Виктор.   Уж у кого, а у одного из четырех капитанов гвардии возможностей для подобного имелось более чем в избытке. Если уж это получилось даже у меня!   закончил он с расплывшейся по всему лицу улыбкой, которой позавидовал бы даже Чеширский кот.

  Что у тебя получилось?   тут же напряглась девушка, прекрасно видя, что ее собеседник вовсе не шутит.

  Выкрасть короля и занять его место,   как ни в чем ни бывало, ответил артефактор, поднявшись с кровати, на которой сидел, и принимая облик старого монарха. Налюбовавшись же вдоволь на вытянувшееся лицо местной Эльзы и ее остекленевший взгляд, перед которым он даже, не удержавшись, несколько раз провел рукой вверх вниз, продолжил,   И если бы не одна персона, не будем показывать пальцем, что умудрилась во второй раз засадить мне кинжалом в сердце, процесс прихода к власти Джерара мог стать куда более простым и бескровным.

  Так значит…

  Да, там, в тронном зале, кинжалом ты ударила не своего короля. Хорошо еще, что у меня уже имелся опыт получения столь негативного воздействия на организм. Да и реакция не подвела. Я ведь тогда едва успел применить силы мрачного жнеца, поскольку не ожидал от тебя такой выходки.