— Какие девочки?

— Те, которых ты через Савина к нам в отель запускал.

— Я?

— Ты!.. Короче, больше ни одна твоя девочка не появится в отеле.

— Хорошо. Будут только мальчики, — хмыкнул Шалман. — Я слышал, в «Эсперанто» немало старых, богатых и озабоченных теток. Да и педиков хватает…

— Если ты про Савина, то в отеле он больше не работает.

— Савин для меня не потеря. Таких Савиных у меня на каждом шагу. Надо будет, весть ваш сраный отель на меня пахать будет…

— Забудь об отеле. Совет это или предупреждение, думай, как хочешь. У меня все.

Сапунов поднялся со своего места. И деловито, с достоинством вынес из кабинета свое крупное тело. От него на душе остался тяжелый осадок.

— Козел! — процедил сквозь зубы Шалман, когда Сапунов исчез.

— Упертый козел, — добавил Артюх.

— Ничего, и не таким рога обламывали. Короче, этот отель будет моим! — Шалман со всей силой саданул кулаком по столу. — Рыба гниет с головы. Вот с головы и начнем.

Упоминание о рыбе разбудило аппетит.

— А не пора ли нам водочки под хорошую закусь тяпнуть? — поднимаясь со своего места, спросил он.

— Ну, это всегда пожалуйста! — кивнул Артюх.

К подъезду подали два джипа. Для него и для охраны. Шалман лично проследил за тем, чтобы его машину обследовали сканером. А вдруг она заминирована? Но все было чисто.

Шалман сел в джип. Водитель завел двигатель. И в это время что-то громко и протяжно завыло. Как будто авиационная бомба с большой высоты на машину падала. От ужаса кровь застыла в жилах.

— Что это? — выдавил из себя Шалман.

— Да это где-то под мотором… — сказал водитель, бледный как полотно.

Через несколько минут Шалман разглядывал муляж взрывного устройства. Его извлекли из-под машины. Все настоящее, только вместо взрывчатки обыкновенное мыло. А еще звуковой сигнал. Имитация взрыва…

— А могло рвануть, — сказал Шалману начальник его личной охраны.

Вид у него такой, словно он уже настроился сделать себе харакири. И неудивительно.

— Ты мне за это заплатишь! — Шалман готов был голову ему оторвать.

— Так я ж все как надо сделал. Только сканер не взял эту штуку.

— А как эту штуку под машину сунули?

— Прозевали, — начальник охраны обреченно вжал голову в плечи.

— Вот я тебе твое зевало и порву.

На начальнике охраны Шалман всего лишь срывал свою злость. А злился он на Сапунова. Понимал, от кого этот сюрприз.

Сапунов предупредил его не только словом. Он подкрепил свою угрозу делом. С таким же успехом он мог установить под машиной настоящую бомбу. Этот день мог стать последним в жизни Шалмана.

Да, противник у него серьезный. Очень серьезный. И есть ли смысл с ним связываться?

Мужик поплыл. Конкретно шифер набок съезжает. Глаза горят, руки трясутся, вот-вот пена на губах появится.

— Э-э, ты чо, в натуре, угомонись! — пытался осадить его Гиря.

Да только все без толку.

— Ну давай еще разок раскинем! — умолял он.

— Да тебе, дятел, и на кон нечего ставить.

Зимние вечера долгие. В бараке тепло, сухо, мухи не кусают. Вертухаев нет. Активисты, козлы хреновы, языки в задний проход засунули, в углы забились и сидят там молчком, как крысы. Блатные тоже в своем углу за перегородкой в «стиры» шпилятся от нечего делать да водку жрут.