– А! – сказал Никитин. – Волков?! Уже здесь? Молодцом.

– Так точно, прибыл. Здравия желаю!

Никитин протянул прибывшему из Москвы сотруднику сухую крепкую руку.

– С приездом! Ну что, Волков… Мы вас ждали! Как говорится, «с корабля на бал». Виктор Михайлович, – он посмотрел на Осовцева, – пройдемте в мой кабинет?

Генерал, крепкий, налитой жизненной энергией мужчина лет сорока пяти, взглянув на наручные часы, кивнул.

– Пожалуй, да. Будет лучше, если мы переговорим у тебя, Николай Андреевич… Он обернулся к «смежнику». – Пал Палыч, будем считать, что мы обо всем договорились?

– Договорились, Виктор Михайлович, – сказал тот, как-то хитро прищурившись. – Однако, как я уже говорил, мы испытываем затруднение кадрового характера… Но, раз такое дело, изыщем резервы, поскребем по сусекам, так сказать…

– Задача важная! – пробасил Осовцев. – Так что не жмитесь, коллеги, не жильтесь… Ждем, что вы выделите лучшие кадры! И в самые короткие сроки, как только возможно.

– Обязательно, – сказал полицейский полковник. – Непременно, Виктор Михайлович. В самые сжатые сроки, и самые наилучшие!

Он, как показалось, только сейчас увидел стоящую в коридоре сотрудницу.

– Явились, Анохина? – строгим тоном произнес он. – Не ожидал от вас такого, Светлана Леонидовна… – Он открыл своим ключом дверь кабинета, расположенного почти напротив кабинета Никитина. – Проходите, есть разговор!

Никитин, уже прошедший вслед за Осовцевым в свой кабинет, окликнул командированного:

– Волков, пройдите! И закройте за собой дверь.

Никитин, сухощавый, среднего роста мужчина лет сорока, вопросительно посмотрел на начальника Ставропольского Управления ФСБ, являющегося по совместительству врио главы окружной Комиссии, местного филиала НАК РФ.[1]

– Распорядиться насчет чая, Виктор Михайлович?

– Нет времени, – сказал Осовцев, опускаясь в кресло. – Ну, садись же! – Он посмотрел снизу вверх на застывшего посреди кабинета командированного. – У вас все такие?

Волков сел в кресло, оказавшись спиной к затянутому сборчатой шторой окну и лицом к начальству.

– Не понял вопроса, товарищ генерал.

– Оставим казенный стиль общения, тут все свои, – сказал Осовцев. – Меня зовут Виктор Михайлович… А вас, сколько помню, Алексей Иванович?

– Так точно.

– Я просто поинтересовался, все ли в вашем подразделении такие, как вы? Имеется в виду, здоровяки под два метра ростом?

Волков скупо усмехнулся. Ну, не такой уж он и здоровяк – метр девяносто рост, но вес «всего» восемьдесят пять. У них в группе есть мужики и поздоровей: мощнее, превосходящие его по весоростовым параметрам.

– Не все, но в основном народ крепкий, – сказал он. – Хочу уточнить, Виктор Михайлович, что меня вывели за штат спецподразделения…

– Я в курсе, что вас вывели в резерв, – сказал Осовцев. – На днях я разговаривал по спецсвязи с главой вашего департамента. Просил прислать опытного товарища, знающего наш регион. Он рекомендовал вас, Алексей Иванович.

– Товарищ Волков был уже в командировке здесь в прошлом году, – сказал Никитин. – И, оказавшись в сложных условиях, зарекомендовал себя с наилучшей стороны.

– Думается, мы достаточно пролили елея, чтобы воздать вам должное, – сказал генерал озабоченно. – Теперь давайте перейдем к делу, ради которого мы тут собрались.