— Мне тоже, — Алекс уставился в чашку, словно пытаясь найти в ней ответ, почему это произошло, и кто, хоть и непреднамеренно, убил его брата.

— Знаешь, в чем мое преимущество? — Малфой откинулся на спинку стула. — У меня есть ты. Хоть и зеркальное отражение Северуса, но если на мгновение отвлечься, то можно представить, что это Сев сейчас стоит здесь. У тебя такой возможности нет, и от этого тебе сложнее, чем мне.

— Пойдемте в лабораторию, — сказал Алекс, быстро допив кофе, и направился к входу в подвал.

— Ты одеться не хочешь? — Малфой выразительно покосился на обнаженный торс Алекса.

— А что, вид голой мужской груди тебя смущает? — в глазах Алекса промелькнула насмешка.

— Оставь этот казарменный юмор при себе, — поморщился Люциус. — Бродить по дому в одних штанах, даже если тебе есть чем похвастаться — вульгарно.

— А ты не завидуй, — Алекс, сменив направление движения, быстро сбегал наверх и натянул водолазку. — Все? Я больше не оскорбляю твой утонченный вкус своим непристойным поведением?

— Может мы пойдем уже? — Регулус стоял возле двери лаборатории, нетерпеливо постукивая палочкой по руке. — Люц, что на тебя нашло?

— Подмена понятий, — Алекс продолжал смотреть на Малфоя. — Я уже второй раз сталкиваюсь с подобным явлением, но в первом случае Северусом хотели заменить меня. Из этого ничего хорошего не вышло, и, Люциус, чем быстрее ты поймешь, что я не мой брат, тем лучше и продуктивнее мы сможем работать.

Люциус медленно кивнул и направился к Регулусу.

Втроем расшифровать записи Северуса было легче, и, пережив несколько минут боли, Блек с Малфоем с удовольствием отметили, что контроль наказаний через метку снят.

— И в чем это выражается? — с любопытством спросил Алекс.

— Это не объяснить словами, — Регулус прикрыл глаза, наслаждаясь новыми для себя ощущениями. — Лично я просто чувствую это.

Малфой кивнул, подтверждая правильность слов Рега.

— Ладно, с вашими метками дальше завтра будем продолжать работать: что-то мне подсказывает, что их нельзя резко перетряхивать. Рег, иди наверх и начинай работу, а мы с Люциусом приступим к моему обучению.

Регулус кивнул и вышел, а Алекс посмотрел на Малфоя, слегка наклонив голову набок.

— Прежде чем мы начнем занятия, давай я тебя в систему защиты добавлю, — Алекс подошел к одной из полок и достал костяную иглу.

Люциус одобрительно кивнул и протянул Алексу руку. Видимо, он разбирался в подобных ритуалах гораздо лучше, чем Регулус.

После завершения ритуала, который был гораздо короче, чем тот, что был уже проведен изначально, Алекс положил иглу на место и повернулся к Малфою.

— С чего начнем, сэр? — в голосе капитана было столько издевки, что Люциус в очередной раз поморщился.

— Мне интересно: ты так удачно вошел в роль, даже на колени перед Темным Лордом опустился, меня «сэр» начал называть, когда речь пошла об обучении — с чем связана такая приспособляемость? — Малфой снял мантию и, оставшись в белоснежной рубашке, начал закатывать рукава.

— Это привычка. Я же военный. Субординация сверху донизу, так что мне несложно; но и от тех, кто ниже меня по званию… тьфу ты, от учеников я буду требовать того же самого.

— А иначе что? Гауптвахта? — Люциус вытащил из неприметного шкафа черную рабочую мантию и продолжил подготовку к этому импровизированному уроку.

— Ух ты, какие слова ты знаешь, — присвистнул Алекс, вытаскивая вторую такую же мантию.