— Мне нужна информация на Тома Марволо Реддла. И не говори, что у вас ее нет — все равно не поверю.

— Куда ты влез, Алекс? — голос резко стал серьезным.

— Не важно, Джон.

— У нас, разумеется, есть кое-какая информация на этого Лорда, и я, так уж и быть, передам тебе копии, тем более там ничего секретного нет, и все это можно узнать любому, было бы желание. Завтра в полдень, на Таймс-сквер; там есть кафе. Не опаздывай.

— Не опоздаю. Привет Саманте, — на последних словах Алекс просто провел рукой над кристаллами, и они затухли, после чего он закрыл шкатулку.

— Что это такое и с кем ты сейчас разговаривал? — Люциус скрестил руки на груди и сверлил взглядом Алекса.

— Это переговорное устройство, наподобие маггловских раций, только более надежное, а говорил я сейчас с главой отделения контрразведки, отвечающей за Великобританию.

— Почему этот Джон согласился тебе помочь? — продолжил допрос Регулус.

— Он мне должен, — просто ответил Алекс. — Чтобы снять все вопросы, поясняю сразу: он должен мне жизнь.

И вот сейчас он сидел в кафе и ждал Джона. После встречи с разведчиком Алекс намеревался направиться в Хогвартс к Поппи, да и с директором не помешало бы встретиться.

— Держи, — на столик упала увесистая папка, а на соседний стул опустился массивный мужчина с простым, глуповатым на вид лицом. — Давай я тебе намного расскажу и побегу: дела, знаешь ли. Это ты у нас бездельник, не работаешь нигде, а мы пашем на благо родины, аки пчелки.

— Говори уже, пчелка, — Алекс слегка привстал, и мужчины крепко пожали друг другу руки.

— В общем, так: этот Волдеморт — тот еще тип. Склонность к садизму развита с самого детства, но это ты прочитаешь. Я хотел тебе сказать следующее: он действительно является потомком Слизерина по прямой линии, и в Хогвартсе что-то неладное творится.

— Что ты имеешь в виду? — Алекс слегка нахмурился.

— Там очень развита и поощряется всеми преподавателями и директором борьба между факультетами — не просто мирное соперничество, но и откровенные конфронтации. Такое чувство, что детей с самого начала ставят по разные стороны баррикад. Это первое. Второе: где-то в школе обитает василиск, но его существование тщательно замалчивается.

— Что? — Алекс подавился кофе и закашлялся. Джон невозмутимо переждал приступ, пару раз даже хлопнув приятеля по спине, и продолжил.

— Я был приставлен в качестве ведущего аналитика по этому Лорду самопровозглашенному. Когда обстановка накалилась, мы все ждали, что правительство отдаст приказ разобраться с группой, называющей себя «Пожиратели смерти», но приказ так и не поступил, поэтому дело было передано в архив, — Джон задумчиво смотрел на папку. — Ладно, значит василиск. В июне 1943 года в Хогвартсе произошел инцидент: в женском туалете, расположенном на втором этаже, погибла тринадцатилетняя Анабель Миртл. Сам понимаешь, гибель ученика — это ЧП. Была созвана комиссия, всесторонне рассматривавшая это дело, только вот дело было спущено на тормозах. Тогда было объявлено, что причиной смерти девушки послужил укус акромантула, и содержащий паука ученик Гриффиндора по имени Рубеус Хагрид был исключен из школы. Его палочка была сломана, и ему запретили заниматься магией.

— Что за бред? Причем здесь исключение из школы и запрет на занятия магией?

— Это не последняя странность. Я просматривал отчеты вскрытия. Там четко были перечислены процессы окаменения некоторых внутренних органов и указана причина смерти: взгляд василиска или заклятие, имитирующее взгляд василиска.