Сергей Владимирович молча ждал продолжения. Екатерина Дмитриевна тихо ахнула, уловив намек, витавший в воздухе.

— Конечно, началось полицейское расследование, — продолжил рассказ хозяин. — Сын господина Девиллье подал на мачеху в суд, обвинив ее в убийстве. Но!

И хозяин развел руками.

— Ей снова помогли? — спросил гость безо всякого выражения.

— Я в этом просто уверен, — ответил хозяин убежденным тоном. — Посудите сами: на кону стояли интересы какой-то сомнительной авантюристки без роду и племени, к тому же иностранки, к тому же, русской, и интересы законного наследника огромного состояния, француза по крови, потомка уважаемой фамилии. Да французский суд и колебаться бы не стал: стер бы вашу родственницу в порошок, даже не имея для этого такого множества улик… Пускай даже косвенных, а не прямых.

— Да, на одноразовом шприце и на ампуле остались отпечатки только одного человека: Жана Девиллье, — продолжал рассуждать хозяин. — Ну и что? Жена могла сама набрать содержимое шприца из ампулы и подать его мужу, а после протереть и шприц, и ампулу, и поставить на них отпечатки пальцев мертвого супруга. Ведь к приезду врача он был уже мертв, не забывайте… Так что возможность у нее была. А заинтересованность была еще большая: она одна знала, осталось ли что-то после культпоходов мужа в казино… Улавливаете аналогию? Все, как в предпоследний раз: большие деньги, пропавшие после смерти мужа. И никаких следов. Не удивлюсь, если план по их сокрытию ваша тетушка придумала еще при жизни мужа, а тот только осуществил задуманное… В общем, при желании ей преспокойно могли дать пожизненное заключение. А что вышло?

Хозяин наклонился вперед и с нажимом произнес.

— Дело закрыто за недостаточностью улик. Понимаете? Причем вопрос стоял так: закрывать за недостаточностью улик или за отсутствием состава преступления? Перевесом в один голос, решили записать первое определение. В один голос! Представляете, какую работу проделал кто-то из моих неизвестных коллег?! Причем я уверен, что такое определение в нашем ведомстве вряд ли восприняли с удовлетворением, и кто-то не получил внеочередное звание. А кто-то, возможно, вообще лишился работы. Но главное сделали: ваша родственница осталась на свободе. Правда, без средств к существованию, как официально считалось, но я в это не верю.

— Ее последний муж умер в восемьдесят седьмом? — откашлявшись, спросил Сергей Владимирович.

— Именно. А в восемьдесят восьмом ваша тетушка попросила вернуть ей российское гражданство. И получила его беспрепятственно. А в восемьдесят девятом вернулась в Москву.

— Где сразу купила квартиру на Ленинском проспекте, — договорила Екатерина Дмитриевна.

— Вот именно, — подтвердил хозяин. — А еще через полтора года построила неплохой домик в закрытом элитном поселке. Вопросы есть?

Гости шумно выдохнули воздух.

— Ну, по-моему, все понятно, — завершил беседу хозяин и захлопнул папку.

— Вы думаете, она его убила? — спросила Екатерина Дмитриевна, боязливо понизив голос на последнем слове.

— Уверен в этом, — коротко ответил хозяин. — И знаете, почему? Все ее предыдущие браки продержались ровно один год, словно ваша тетушка зарок такой дала.

— Просто ни один мужчина не мог выдержать ее больше года, — резко сказала Екатерина Дмитриевна.

— Минуточку!

Хозяин поднял ладонь и насмешливо оглядел уязвленную гостью.

— На развод подавала она, всегда она.