— Вот и прекрасно.

Бабушка поднялась с кресла и направилась в сторону коридора, ведущего на кухню. Дошла до двери, обернулась и предупредила:

— Должна сказать, что моя домработница очень плохо готовит. Поэтому на качество еды не обижайтесь.

— Ничего страшного, главное, чтобы присутствовало нужное количество, — ответил Арсен. И пояснил:

— Я завтракаю довольно плотно.

— Понятно, — ответила бабушка. Снова бросила на цыгана веселый и одобрительный взгляд, подмигнула Вальке и вышла из комнаты.

Оставшись одни, молодые люди замолчали. Наконец Арсен обвел оценивающим взглядом комнату и резюмировал:

— Хороший дом у твоей бабушки.

— Хороший, — грустно согласилась Валька. — Жаль, что альфонсу достанется…

— И слава богу, — неожиданно сказал цыган очень тихо.

Валька захлопала ресницами, переваривая странный ответ, но тут вернулась Евдокия Михайловна.

— Придется немного подождать, — сказала она, снова усаживаясь в кресло. — Я сказала Нине, что у нас в гостях очаровательный молодой человек, перед которым мне не хочется ударить в грязь лицом. Нина готовит свое фирменное блюдо: омлет с грибами.

— Грибы, надеюсь, консервированные? — уточнила Валька.

— Конечно!

— Ну, тогда еще ничего, — пробормотала Валька. — А вот если она сама их собирала, то я бы не рискнула…

— Валентина у меня немного зануда, — объяснила бабушка гостю. — А вы, Арсен? Рисковать любите?

— Смотря, ради чего рисковать, — ответил тот философски. — Иногда это стоит делать.

— Например?

Арсен немного поерзал в кресле и сосредоточенно нахмурился.

— Ну, например, ради любимого человека…

— Вы говорите об экстремальной ситуации, — перебила его Евдокия Михайловна. — А я спрашиваю о более приземленных вещах. Вы игрок?

— Вот к чему я абсолютно равнодушен, — заявил гость. — Никогда не мог понять людей, просаживающих за вечер то, что они зарабатывали не один месяц. А иногда не один год.

— Значит, в казино вы не ходите?

— Почему? Хожу, иногда… С друзьями. Надо же, чтоб кто-то хладнокровный их удерживал от соблазна.

— Вы против соблазна?

— Против глупого соблазна, — уточнил цыган. — Ради чего люди играют? Ради сильных ощущений. А сильные ощущения — это выброс адреналина в кровь. Хочешь наадреналиниться — прыгни с парашютом. И тонус поднимешь, и близких без штанов не оставишь…

— А если этого не достаточно? — спросила бабушка с интересом.

— Тогда прыгни без парашюта, — немного непочтительно ответил цыган и тут же сменил тему:

— У вас красивый дом.

— Хотите его посмотреть? — предложила бабушка.

— Лучше после завтрака, — поспешно отказался гость. — Я, пока не наемся, ужасно не люблю двигаться.

— А когда наешься — любишь, — вполголоса съязвила Валька. Независимость спутника начала граничить с дерзостью, и это ей категорически не нравилось. Но Евдокия Михайловна вдруг подалась вперед и с интересом спросила, неожиданно переходя на «ты».

— Ты боишься, что я смотрю на тебя, как на экзотическую зверюшку? Или что сейчас тебя попросят погадать или станцевать? Или спеть? Да?

Валька быстро оглянулась на Арсена. Его смуглое лицо от неожиданности побледнело.